Luisteren naar honingbijen

Hebben honingbijen een eigen taal?

Onderzoekers uit Schotland proberen deze vraag de komende vier jaar te beantwoorden, zij maken gebruik van speciale opname technieken en software.
Zij zijn ervan overtuigd dat de honingbijen verschillende geluiden geluiden maken bij het verlies van de koningin, bedreiging van een epidemie of vergiftiging door pesticiden.

Indien de onderzoekers erin slagen om de geluiden beter te interpreteren dan kan het een belangrijk hulpmiddel worden in het stoppen van de wereldwijde massale sterven van onze belangrijkste bestuivers oftewel colony collapse disorder (CCD).

In het 2,3 miljoen Euro kostende project worden in ongeveer 100 bijenkorven opnames gemaakt. De bijenkorven staan in Schotland. Men schat de waarde van de bestuiving van honingbijen in Schotland op 285 miljoen Euro.

Chris Connolly (University of Dundee) leidt de studie en indien de hypothese klopt dan kan een vroege herkenning van het gezoem dienen als een waarschuwingssysteem voor problemen met een volk. Men moet zich bedenken dat een volk een samenleving is van 50 tot 60 duizend individuen, we luisteren naar de samenleving.

Op dit moment zijn er indicaties dat bijen een grommend geluid maken als ze hun koningin hebben verloren. Wanneer ze besmet zijn met nosema, een bacterie welke diarree veroorzaakt, zijn ze s’nachts zeer luidruchtig. Naast pesticides, gentech etc., staat ook deze bacterie in het verdachtenbankje als veroorzaker van de colony collapse disorder (CCD). Bij deze ziekte overleven grote aantallen volken de winter niet.

Enid Brown, 17 jaar imker in Scotlandwell, neemt deel aan de studie en is ervan overtuigd dat de bijen hun eigen taal hebben. Ze vertelt dat ze kan horen of het volk gelukkig is of niet. Wanneer het geluid grommend is dan zijn ze ongelukkig. Zeker als dit onderzoek de bijen mogelijk kan helpen dan is het meer als een poging waard.

Oorspronkelijke bron: Buzz word is bees have own language

*Aanvulling

Bijen als verklikkers van zware metalen

Vorige week is uit een onderzoekje van de WUR een opmerkelijke nieuwe toepassing van bijen ontdekt: verklikkers van zware metalen in het milieu. Naast stuifmeel en nectar nemen de bijen ook fijnstof mee. De samenstelling van dit fijnstof geeft een indicatie van de milieukwaliteit.

De zware metalen kunnen bepaald worden nadat het diertje aan zijn einde is gekomen in een zuurbad. Volgens onderzoeker Sjef van der Steen zijn de bijen een goed alternatief voor landen waar geen ingewikkelde, dure meetapparatuur beschikbaar is: bijen zijn overal.

Bron: Bijen zijn goede verklikkers*