Wereldbank: ‘groei is niet genoeg’

In een opmerkelijk nieuw rapport pleit de Wereldbank voor nieuwe recepten om armoede en werkloosheid, en daarmee ook geweld, aan te pakken. We mogen ons niet langer blindstaren op economische groei, is de boodschap.

De Wereldbank, een instelling van de Verenigde Naties die ontwikkelingsprojecten financiert, zegt in haar zondagavond gepubliceerde rapport dat een hoge economische groei alleen de armoede en de werkloosheid in de wereld niet kunnen bestrijden. Andere belangrijke basisfactoren zijn de toegang tot jobs, en een politiek systeem dat veiligheid en rechtvaardigheid garandeert.

Dat lijkt de logica zelve, maar de Wereldbank gaat met die conclusies in tegen een decennia oude traditie van internationale instellingen om economische groei te beschouwen als de belangrijkste, en vaak de enige, motor van sociale vooruitgang.

Hoge werkloosheid en sociale ongelijkheid, een zwakke overheid, corruptie, een gebrek aan verantwoording door het beleid en schendingen van de mensenrechten zijn allemaal factoren die het risico op conflicten en geweld groter maken, zegt Sarah Cliffe, één van de leidende auteurs van het rapport.

Het rapport lijkt geschreven op maat van de recente onrust in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Groeipercentages van 5% of meer volstonden in landen als Tunesië of Egypte niet om de armoede terug te dringen. De rijkdom kwam te veel in handen van een beperkte elite, die haar positie kon handhaven met de hulp van repressie en corruptie.

De Wereldbank stelt in het rapport vast dat landen die de fase van conflict en geweld wel wisten te overstijgen, werk hadden gemaakt van hervormingen in het veiligheidsbeleid, justitie en op de arbeidsmarkt. Die drie elementen zijn cruciaal om de cycli van gewelddadige conflicten te doorbreken, zegt voorzitter Robert Zoellick van de Wereldbank.

Overheden die het geweld achter zich willen laten, moeten samenwerken met het maatschappelijke middenveld - de nationale en lokale politiek, het bedrijfsleven, consumenten-en andere groepen - om steun op te bouwen, aldus het rapport. Bovendien moeten leiders proberen om twee à drie "quick wins" te genereren die het vertrouwen onder de bevolking kunnen doen opleven. Voorbeelden daarvan vond de Wereldbank in landen als Haïti, Zuid-Afrika, Noord-Ierland, Rwanda, Cambodja, Indonesië, Afghanistan, Colombia en Liberia, die allemaal een recente geschiedenis van geweld achter de rug hebben.

Volgens de Wereldbank worden wereldwijd meer dan 1,5 miljard mensen getroffen door gewelddadige conflicten. Dit vormt een enorme uitdaging voor de internationale gemeenschap, klinkt het.

www.standaard.be