Peak-goud: een schoolvoorbeeld van Hubberts peak-theorie

In 1956 beschreef Marion King Hubbert de theorie van peak-oil.
De olieproduktie uit een olieveld bereikt op een gegeven moment een maximum, als ruwweg de helft van de winbare olie uit het olieveld is gehaald. Daarna kan de olieproduktie niet verder worden verhoogd en zal geleidelijk dalen.
De peak-oil-theorie bleek ook toepasbaar op de gezamenlijke olieproduktie van alle olievelden van een land. En uiteindelijk geldt Hubberts peak ook voor de gezamenlijke wereldolieproduktie.

Ook winning van andere delfstoffen blijkt de curve van Hubbert te volgen. Op theoildrum.com staat een mooi uitgewerkt voorbeeld voor de winning van goud: peakgold.
Als Hubbert's peak-theorie wordt toegepast op goud, dan kan men berekenen dat de mensheid maximaal 250 kiloton goud zal kunnen winnen uit de aardkorst. In 2008 was daarvan al zo'n 150 kiloton opgegraven.

Uit dit gegeven en uit de gerapporteerde produktiegeschiedenis van de belangrijkste goudproducenten is te berekenen dat de wereldgoudproduktie inmiddels gepiekt heeft(rond het jaar2000) en in de toekomst alleen nog maar zal afnemen.
Het makkelijkst winbare en rijkste erts is als eerste gewonnen. Na peakgoud zal men steeds dieper moeten graven en het gewonnen gouderts is van steeds lagere kwaliteit.
In 2000 haalde men uit 1 ton erts gemiddeld nog 2,2 gram goud. In 2009 haalt men nog slechts 1,2 gram goud uit 1 ton erts. In de toekomst zal het goudgehalte nog verder afnemen.

De hoeveelheid energie die nodig is om 1 gram goud te winnen stijgt en zal blijven stijgen. Op een gegeven moment zal men zoveel energie moeten investeren dat de opbrengst niet meer opweegt tegen de gemaakte kosten.
De hoeveelheid goud op de wereld zal langzaam blijven toenemen. Goud wordt niet echt verbruikt en er zijn genoeg mensen die goud zullen gaan terugwinnen uit afval.

De goudprijs stijgt, maar zal die blijven stijgen ? En zal de goudprijs uitendelijk hoog genoeg worden om de totale hoeveelheid winbaar goud (250 kiloton) te halen ?
Als de goudprijs nog hoger wordt, zal iemand dan goud gaan winnen op de Maan ?
Of zullen de kopers voor die tijd afhaken ?
Het is tenslotte maar goud.
Je kan het niet eten, je auto rijdt er niet op en het brandt niet.
Goud is misschien wel de nieuwe dollar: een betaalmiddel, waarvan de waarde wordt bepaald door vraag en afnemend aanbod.

europe.theoildrum.com