Eens een dief, altijd een dief?

Kinderen die vroeg in het leven in conflict komen met de wet worden niet noodzakelijkerwijs daarna langdurig criminelen. Dit is één van de bevindingen van het Marburg jeugddelinquentie onderzoek dat in de huidige uitgave van het Deutsches Ärzteblatt International beschreven wordt door Helmut Remschmidt en Reinhard Walter van het departement kinder en jeugdpsychiatrie en psychotherapie aan de Philipps-Universiteit in Marburg, Duitsland (Dtsch Arztebl Int 2010; 107 (27): 477-83).

In dit langdurige observatieonderzoek onderzochten de auteurs hoe vaak kinderen, die door de politie geregistreerd waren vanwege het plegen van criminele delicten vóór de leeftijd van 14 (de leeftijd van strafrechtelijke aansprakelijkheid in Duitsland), doorgingen met verdere criminele delicten te plegen als volwassene. Zij geëvalueerde ook potentiële aanwijzingen voor delinquent gedrag. Een controle groep voor het onderzoek bestond uit personen die geen contact hadden gehad met de politie in verband met criminele delicten.

Remschmidt en Walter verkregen gegevens met betrekking tot de levensgeschiedenis, gezinssituatie, gezondheid, onderwijs, beroepsopleiding en persoonlijkheidsstructuur van een totaal van 263 personen van 18 jaar of ouder. Informatie over de verdere ontwikkeling van de personen met betrekking tot het plegen van misdrijven werd verkregen uit hun strafregister.

De evaluatie van de gegevens toonde dat jeugdige delinquenten in twee categorieën vallen: zij die chronische misdadigers worden in de volwassenheid ("blijvende") en degenen die alleen in de kindertijd en / of adolescentie delinquent zijn, maar niet in de volwassenheid ("stoppers"). Sociale en familiale risicofactoren bleken de beste voorspellers van crimineel gedrag op volwassen leeftijd, gevolgd door bepaalde persoonlijkheidskenmerken zoals emotionele labiliteit en nervositeit.

Over het geheel bleken de risicofactoren voor criminaliteit dezelfde te zijn als die voor geestesziekten, toch lijken drie risicofactoren specifiek te zijn voor criminaliteit: mannelijk geslacht, vroeg begin van agressiviteit en de negatieve invloed van delinquente leeftijdgenoten.

Lees hier het rapport.