Noorderlicht Nieuws: Zwaarwichtig zwart gat

Astronomen hebben de massa bepaald van een superzwaar zwart gat, ver buiten ons eigen melkwegstelsel. Ze konden dat doen door een gelukkig toeval: een ster die, precies in onze kijkrichting, eenzame rondjes draait om het zwarte gat in kwestie.

Zo'n dubbelsysteem is op zichzelf niet bijzonder of zeldzaam. Wat dit tweetal wél bijzonder maakt, is dat de baan van de begeleidende ster precies in onze kijkrichting ligt. Dat leiden de astronomen af uit het feit dat de ster eens in de drie dagen precies voor het zwarte gat schuift, zoals de maan voor de zon beweegt tijdens een zonsverduistering.

noorderlicht.vpro.nl