<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Honger wordt door de mens veroorzaakt

We hebben een onderzoek gepubliceerd waarin werd gewaarschuwd dat de gemiddelde prijs van de belangrijkste voedingsmiddelen zoals maïs, tarwe en rijst in de komende 20 jaar meer dan verdubbelen zal, waardoor miljoenen mensen tot chronische honger gedwongen worden. Er zijn reeds meer dan 900 miljoen mensen die niet genoeg te eten hebben.

Dit is een door de mens veroorzaakte ramp: het resultaat van een internationaal voedingssysteem dat voor een paar enorme winsten maakt terwijl miljoenen honger hebben. Drie Amerikaanse bedrijven, Archer Daniels Midland, Bunge en Cargill controleren bijna 90% van de graanhandel in de wereld. In het eerste kwartaal van 2008, op het hoogtepunt van een wereldwijde voedselcrisis, waren de winsten van Cargill tot 86% en het bedrijf is nu op weg naar het meest winstgevende jaar ooit.

Oxfam wil dat premier David Cameron en andere leiders van de G20 akkoord gaan met nieuwe regels om voedselmarkten te beheren. Bedrijven moeten transparanter worden zodat het volledige effect op de voedselprijzen volledig wordt begrepen. De neiging van regeringen om in paniek te kopen en te hamsteren, zoals in 2008 gebeurde, is voor een groot deel een gevolg van slechte marktinformatie. De verzameling en verspreiding van verzamelde gegevens over voorraden, reserves en de verwachte vraag en aanbod zal helpen de markten beter te laten functioneren en voorkomen dat de prijzen van levensmiddelen uit de hand lopen.

Een preventieve aanpak van speculatie in levensmiddelen is ook nodig. Overheden kunnen overmatige speculatie tegen houden en toch de rechtmatige risicobeperkende en de prijsonthullende rol van de aandelenmarkten mogelijk maken. Opties bevatten prijsgrenzen, aanvankelijk vastgesteld op een bescheiden niveau en geleidelijk aangescherpt, waardoor toezichthouders de mogelijkheid hebben om te controleren op eventuele nadelige gevolgen voor bedrijven.

Ten slotte moeten de steunmaatregelen voor biobrandstoffen worden ontmanteld. De hoeveelheid graan dat nodig is om de benzinetank van een 4x4 te vullen is genoeg om een persoon voor een jaar te voeden. Tien procent van de brandstof zal tegen 2020 biobrandstoffen zijn en dit zal sterk bijdragen aan verdere instabiliteit op de markten en de voedselzekerheid van bijna een miljard mensen bedreigen.

Door, Judith Robertson.

Judith Robertson is het hoofd van Oxfam Schotland

www.heraldscotland.com