<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Insecten kunnen net zo slim zijn als zoogdieren, zeggen wetenschappers

Insecten met minuscule hersenen zijn mogelijk net zo intelligent als veel groter dieren, is onlangs beweerd.

Een brein hebbend ter grootte van een speldenknop maakt je niet noodzakelijk minder slim, zeggen onderzoekers.

Computersimulaties tonen aan dat zelfs bewustzijn kan worden gegenereerd in neurale circuits die klein genoeg zijn om in de hersenen een insect te passen, volgens de wetenschappers aan de Queen Mary, University of London en Cambridge University.

De modellen geven aan dat het vermogen tot aandacht kan worden bereikt met slechts een paar honderd zenuwcellen, zo wordt beweerd. En een paar duizend zou voldoende zijn om een dier een bewust wezen te maken, in plaats van een geautomatiseerde "levende robot".

"Dieren met grotere hersenen zijn niet noodzakelijkerwijs intelligenter", zei professor Lars Chittka, van het Queen Mary's Research Centrum voor Psychologie, in een artikel in het tijdschrift Current Biology.

"We weten dat lichaamsgrootte de beste manier is om het formaat van de hersenen van een dier te voorspellen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kunnen we niet zeggen dat het formaat van de hersenen hun capaciteit voor intelligent gedrag voorspelt”.

"In grotere hersenen vinden we vaak niet meer complexiteit, slechts steeds maar weer een eindeloze herhaling van dezelfde neurale circuits”.

news.scotsman.com