<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

Pfizer koopt illegale medische experimenten op kinderen af voor 75 miljoen

Medicijnfabrikant Pfizer betaalt in totaal 75 miljoen dollar schadevergoeding aan Nigeria, naar aanleiding van een medicijntest die het bedrijf in 1996 in het noord-westen van het land uitvoerde. Ruim 200 kinderen liepen verminkingen op en enkele overleden na toediening van het antibioticum Trovan.

In 1996 vond een grote epidemie plaats van cholera, hersenvliesontsteking en mazelen, die ruim 20.000 Nigerianen trof, waarvan er ruim 1100 overleden. Volgens de Nigeriaanse regering maakte Pfizer misbruik van de epidemie, door razendsnel een zogenaamde fase-III studie op te zetten. Daarbij kregen de helft van honderd doodzieke kinderen het toen nog niet goedgekeurde middel Trovan kreeg toegediend en de andere helft het oude Pfizer-antibioticum Rochephin.

Volgens Pfizer gaven de Nigeriaanse autoriteiten hiervoor toestemming, maar die hebben dat altijd ontkend. Om de studie uit te voeren betaalde Pfizer een Nigeriaanse arts 20.000 dollar. Na afloop van de studie – de epidemie woekerde nog voort – vertrok het onderzoeksteam op stel en sprong.

Te lage dosering

Volgens Pfizer was de test geslaagd, omdat bij beide middelen evenveel kinderen hun hersenvliesontsteking overleefden. Ouders beschuldigen de fabrikant ervan een te lagen dosering te hebben gebruikt om zo het nieuwe middel beter uit de bus te laten komen. Hierdoor werden volgens hen kinderen die steeds zieker werden niet gered.

De Nigeriaanse regering stelde een onderzoekscommissie in, die in 2001 aan de slag ging. Afgelopen maand maakte de regering bekend een bedrag van zeven miljard dollar te eisen. Pfizer is er nu mee akkoord gegaan dat het in totaal 75 miljoen dollar betaalt aan slachtoffers, en de lokale overheid in de Kano State. Tien miljoen hiervan zal worden gebruikt om moderne ziekenhuizen te bouwen, tien miljoen om de juridische kosten te dekken die de lokale overheid in de afgelopen jaren besteedde aan de zaak. Waarom Pfizer, dat nog steeds zegt de studie uit filantropisch oogpunt te hebben uitgevoerd, nu toch met geld over de brug komt is nog niet bekend.

Trovan werd in 1997 door de Amerikaanse Food and Drug Administration goedgekeurd. Van november 1998 tot juni 1999 is het in Nederland voorgeschreven door artsen aan maximaal 450 patiënten. In 1999 werd het uit de handel genomen omdat het tot leverproblemen zou leiden. In de VS is het nog steeds geregistreerd.

www.afrikanieuws.nl