<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Geheim van Rosalia Lombardo ontsluierd

Rosalia Lombardo is een Siciliaans meisje dat in december 1920 op tweejarige leeftijd stierf aan een longontsteking. Rosalia wordt ook wel eens de Schone Slaapster genoemd omdat ze, onder het glazen deksel van haar doodskist in de catacomben van de Kapucijnen (Capuchin catacombs) van Palermo, net lijkt te zijn ingedommeld om elk moment weer te ontwaken. Ze is één van de best bewaarde menselijke stoffelijke resten ter wereld. In januari 2009 ontluierde een mummie-expert het geheim van Rosalia.

Van 1599 tot de jaren twintig van de vorige eeuw werden in de catacomben van de Siciliaanse hoofdstad Palermo circa 8.000 doden bijgezet. Veel van deze menselijke resten zijn half vergane lichamen met holle oogkassen in kale schedels. Maar in deze ondergrondse gangen - die ondertussen een toeristische attractie geworden zijn - ligt er een stoffelijk overschot dat helemaal niets met de dood te maken lijkt te hebben.

Het gebalsemde lichaam van Rosalia Lombardo heeft niets hoeven inboeten aan haar jeugdige schoonheid. Met haar oogjes dicht lijkt ze vredig te slapen en de gele strik op haar blonde haren lijkt te verraden dat Rosalia in slaap gevallen is na een kinderfeestje. Vele toeristen denken zelfs dat Rosalia gewoon een pop is. Maar Rosalia ligt niet te slapen, ze stierf 89 jaar geleden aan een longontsteking.

In die tijden had Alfredo Salafia een reputatie opgebouwd in het opzetten van dieren en het balsemen van menselijke lichamen. Van Rosalia's radeloze vader kreeg hij de opdracht om het lichaampje zo goed mogelijk te conserveren. Met het balsemen van Rosalia heeft Salafia zichzelf overtroffen, want ze ziet er na bijna negentig jaar nog net zo uit als toen ze stierf. Maar Salafia heeft zijn geheime formules en technieken van balsemen in 1933 meegenomen in zijn graf.

www.grenswetenschap.nl