<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Privacyzorgen over traceerdienst Google Latitude

Auteur: Andreas Udo de Haes

Het deze week gelanceerde Google Latitude, waarmee via GPS personen kunnen worden gelokaliseerd op Google Maps, is een 'acute privacybedreiging'.

Dat stelt Privacy International (PI), dat de nieuwe dienst meteen na verschijning doorvlooide op gaten en gebreken. De conclusie van de waakhond: "Zoals het er nu voorstaat, is Latitude een geschenk voor stalkers, spionerende werkgevers, jaloerse partners en obsessieve vrienden."

Latitude werd deze week onder veel belangstelling gelanceerd, alhoewel er al tijden verschillende voorgangers bestaan, zoals Loopt of de vorig jaar door Nokia overgenomen startup Plazes. Met Latitude kunnen vrienden, familie en andere contacten realtime worden gelocaliseerd met de mobiel door middel van gps of triangulatie van gsm-antennes.
Privacyrisico's

Dat is handig en leuk, maar levert ook aanzienlijke privacyrisico's op. Daarom heeft Google de dienst naar eigen zeggen vanaf de grond toe opgebouwd met privacy en veiligheid in gedachte. Zo worden eerdere locaties gewist, alleen de laatst gemeten locatie wordt opgeslagen.

Daarnaast werkt de service alleen als de personen in kwestie beide goedkeuring hebben gegeven, door middel van een opt-in in het menu op de mobiel. Privacy International stelt echter dat er talloze scenario's te bedenken zijn waarbij deze toestemming wordt gegeven zonder dat de gebruiker van de mobiel hier weet van heeft. Denk aan een mobiel van de zaak, van ouders aan hun kroost, of het stiekem activeren van Latitude door een (jaloerse) partner.
'Google is schuldig'

Dat dit mogelijk is, is Google's schuld, vindt PI. "Veel mensen zullen Latitude zien als een cool product, maar de werkelijkheid is dat Google wederom gefaald heeft op het gebied van goede privacy en veiligheid,"aldus Simon Davies, directeur van Privacy International.

De enige en eenvoudige manier om dit risico van ongewenste locatiespionage te minimaliseren is een regelmatige en niet uit te schakelen melding dat Latitude geactiveerd is, stelt PI.
Werk aan de winkel

Google bezweert dat het druk doende is de kwestie op te lossen. Een dergelijke meldingsfunctie is nu al aanwezig voor Blackberry's en zal 'binnen een week' ook voor andere mobiele telefoons beschikbaar zijn, belooft een woordvoerster tegenover de BBC.

webwereld.nl