<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

'Superaarde ontdekt in bewoonbare zone'

Europese astronomen hebben met behulp van een telescoop in het La Silla Observatory in Chili waarschijnlijk de kleinste planeet tot nu toe ontdekt - een rotsachtige superaarde die slechts vier keer zoveel massa bezit als de aarde. De planeet draait rond een vrij kleine ster in de bewoonbare zone, een gebied waar het niet te warm en niet te koud is en er vloeibaar water, en theoretisch gezien leven, kan ontstaan. Het object maak deel uit van een groep van 45 pas ontdekte exoplaneten.

De bijzondere ontdekking, welke nog bevestigd moet worden, werd enkele dagen geleden bekendgemaakt op een bijeenkomst van de International Astronomical Union in Massachusetts, de Verenigde Staten. "Het aantal pas ontdekte planeten en hun dicht bij elkaar liggende massa's vertegenwoordigen een belangrijke stap in het vinden van objecten die veel overeenkomsten vertonen met de aarde en waarop levensvormen kunnen ontstaan," zei Sara Seager van het Instituut of Technology in Cambridge. "Wat ons verrast heeft is dat het waarschijnlijk is dat aardachtige planeten veel meer voorkomen dan we dachten."

www.astroversum.nl