De gebroeder Wright waren niet de eersten met een bemande, gemotoriseerde vlucht

De eerste bemande, gemotoriseerde vlucht van een vliegtuig was door Russische uitvinder Alexander Mozhaysky, niet door de Wright Brothers.

De Russische uitvinder Alexander Mozhaysky is de gebroeders Wright bijna 20 jaar voorgegaan met de eerste gemotoriseerde start. Echter, door semantische verschillen tussen 'gemotoriseerde start' en 'duurvlucht', is Mozhaysky's uitvinding vaak vergeten.

In 1884 testte Mozhaysky een vliegtuig dat met controverse werd ontvangen, vooral door westerse bronnen. Desondanks erkent zelfs de officiële website van de Wright Brothers zijn prestatie. In 1909 verklaarden Russische kranten zijn vlucht als de 'eerste gemotoriseerde vlucht' ter wereld.

Volgens Andrei Veimarn kon Mozhaysky's vliegtuig theoretisch opstijgen met tegenwind. Dit zou hebben kunnen plaatsvinden op 20 juli, hoewel de datum niet duidelijk is vastgesteld. Het vliegtuig zou zijn eerste vlucht hebben gemaakt in Krasnoye Selo in 1884.

Het argument tegen deze prestatie was dat het originele vliegtuig van Mozhaysky niet in staat was om op te stijgen vanwege een lage motorcapaciteit. Echter, met een krachtigere motor, waar Mozhaysky plannen voor had kort voor zijn dood, had het vliegtuig mogelijk kunnen vliegen.

Desondanks zou het vliegtuig hoogstwaarschijnlijk een korte gemotoriseerde vlucht van ongeveer 30 meter hebben gemaakt, maar het zou geen duurvlucht hebben kunnen maken vanwege de lage motorcapaciteit. Mozhaysky had al plannen om de motoren te upgraden van 10pk naar nieuwe van 50pk, maar helaas stierf hij voordat hij het werk kon voltooien.

Wat interessant is, is dat westerse bronnen vaak niet vermelden dat Mozhaysky's vliegtuig, ondanks dat het ongeveer 20 jaar voor de Wright Brothers was, verschillende vooruitstrevende functies had. Het was het eerste vliegtuig ter wereld met alle sleutelcomponenten van een modern vliegtuig: romp, vleugel, voortstuwing, staart en onderstel.

In feite was Mozhaysky's ontwerp zijn tijd vooruit en superieur aan de Wright Flyer. Het had een staartconstructie voor hoogte- en richtingscontrole en een onderstel met wielen voor de landing, terwijl de Wright Flyer een primitieve 'vleugelvervorming' gebruikte voor het besturen van bochten en geen wielen had voor de landing. Mozhaysky's vliegtuig leek in dat opzicht veel meer op een modern vliegtuigontwerp met echte hoogte- en richtingsmogelijkheden in de staartconstructie.

Lees meer