1. #beeldschermen
  2. #complottheorie
  3. #elektronica
  4. #prijsafspraken
  5. #samenzwering
  6. #televisieschermen
  7. Artikelen

De grote grootbeeld-tv samenzwering

Hebt u tussen eind 2001 en 2006 een notebook, computermonitor of grootbeeld-tv gekocht? Zo ja, dan is de kans groot dat u er te veel voor hebt betaald vanwege een internationale criminele samenzwering om de prijzen van de LCD (liquid crystal display) panelen die in deze producten worden gebruikt vast te stellen.

Onlangs werden AU Optronics Corportation - de grootste Taiwanese producent en verkoper van LCD-schermen - en twee van haar voormalige topmanagers veroordeeld voor hun rol in deze samenzwering. Het bedrijf werd veroordeeld tot het betalen van een boete van 500 miljoen dollar en de leidinggevenden kregen elk drie jaar gevangenisstraf. AU Optronics is het achtste bedrijf dat is veroordeeld als gevolg van een gezamenlijke inspanning van de FBI en de Antitrust Division van het Department of Justice (DOJ) om deze wereldwijde prijsafspraken aan het licht te brengen.

Anatomie van een samenzwering.

Een paar dagen na de terroristische aanvallen van 9/11 kwamen topmanagers van een aantal Aziatische fabrikanten van LCD-schermen in het geheim bijeen in een hotelkamer in Taiwan en kwamen een plan overeen om de prijzen van LCD's in de VS en elders vast te stellen.

Impact van de samenzwering

"...De omvang en het schadelijke effect van de samenzwering kunnen nauwelijks worden overschat. De samenzweerders verkochten wereldwijd voor 71,9 miljard dollar aan panelen met vaste prijzen. Zelfs bij een voorzichtige schatting verkochten de samenzweerders voor 23,5 miljard dollar - AUO [AU Optronics Corp.] alleen al verkocht 2,34 miljard dollar - aan panelen met een vaste prijs die bestemd waren voor de Verenigde Staten. De samenzwering was vooral gericht op de Verenigde Staten en haar high-tech bedrijven...Maar de schade reikte verder dan deze pijlers van de Amerikaanse high-tech economie. De samenzwering trof elk gezin, elke school, elk bedrijf, elke liefdadigheidsinstelling en elke overheidsinstelling die meer betaalde voor de aankoop van notebooks, computermonitoren en LCD-televisies...".

(Uittreksel uit het Amerikaanse strafmemorandum van 9/20/12, ingediend in het Northern District of California, San Francisco Division, voor de zaak AU Optronics).

Tijdens daaropvolgende maandelijkse bijeenkomsten wisselden de leden van de groep informatie uit over productie, verzending, aanbod, vraag en prijzen van LCD-schermen die worden gebruikt in notebooks, monitoren en flatscreentelevisies. De deelnemers kwamen prijzen overeen en verkochten vervolgens hun producten tegen deze prijzen aan enkele van 's werelds grootste technologiebedrijven die LCD-schermen in hun producten gebruikten.

Gedurende dezelfde periode wisselden hooggeplaatste werknemers van AU Optronics Corp. regelmatig informatie uit met haar in Houston gevestigde dochteronderneming -U Optronics Corp. America over de verkoop van LCD-schermen om de naleving van de door andere LCD-fabrikanten in de VS overeengekomen prijzen te controleren en af te dwingen.

Het eindresultaat van al deze prijsafspraken? Kunstmatig opgedreven prijzen voor de consument en meer geld in de kas van de deelnemers aan de samenzwering.

Verandering van tactiek

Deze vergaderingen gingen door tot midden 2005, toen de deelnemers hoorden dat één of twee van hun grote LCD-klanten op de hoogte waren geraakt van de samenzwering, dus begonnen de topmanagers die deze vergaderingen hadden bijgewoond, werknemers van lagere niveaus te sturen. De bijeenkomsten werden ook verplaatst van hotelkamers naar openbare restaurants en cafés.

En een jaar later werden de medesamenzweerders nog bezorgder toen ze hoorden over een lopend onderzoek in de VS naar prijsafspraken in de DRAM-industrie (dynamic random access memory). Om ontdekking te voorkomen, besloten de groepsleden elkaar één voor één te ontmoeten in restaurants en cafés.

De FBI raakte medio 2006 bij de zaak betrokken op verzoek van de Antitrust Division van het DOJ, en onderzoekers van het Bureau bundelden hun krachten met aanklagers van de Antitrust Division. In antitrustzaken, zoals in veel van onze zaken betreffende witteboordencriminaliteit, gebruikt de FBI haar volledige arsenaal aan onderzoekswapens - het uitvoeren van huiszoekingsbevelen, het ondervragen van getuigen en anderen, het analyseren van dossiers, het uitvoeren van legale surveillance, het inzetten van meewerkende getuigen, enz.

Aanvullende sancties

Naast de buitengewone strafrechtelijke boete voor AU Optronics en de veroordeling van twee voormalige directieleden, kreeg het bedrijf ook de opdracht om een intern nalevingsprogramma in te voeren, een onafhankelijke toezichthouder in te huren en advertenties te plaatsen in Amerikaanse en Taiwanese kranten waarin de strafrechtelijke sancties die tegen het bedrijf waren genomen, bekend werden gemaakt.

Deze acties geven een krachtige boodschap af aan potentiële daders van prijsafspraken en andere antitrustconstructies - het Amerikaanse strafrechtsysteem zal uw illegale activiteiten aan het licht brengen en u ter verantwoording roepen.

Hier het origineel

Some Rights Reserved (CC BY-SA 4.0)
1
  1. zaplog@zaplog
    #156210
    -- selected for frontpage by system --