<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

Wetenschappers bouwen leugendetector voor Twitter

Europese wetenschappers werken aan een programma dat leugens op Twitter moet gaan identificeren voordat ze viraal gaan, oftewel wijdverspreid worden. 'Pheme' doet dat onder andere door te kijken naar de bron van de informatie, de taal van de tweet en aanverwante conversaties.

Dat zegt onderzoeker Kalina Bontcheva van de Universiteit van Sheffield tegenover techsite Mashable. Zij hoopt dat de techniek in staat zal blijken om het sensationele en sterk emotionele taalgebruik dat mensen gebruiken wanneer zij overdrijven, te herkennen. Vooral voor journalisten, die snel moeten kunnen beslissen of een tweet betrouwbaar is, moet de nieuwe tool een aanwinst worden.

Spambot
Pheme kijkt niet alleen naar de tweet zelf, maar ook naar (valse) geruchten die in het verleden verspreid werden. Daarnaast wordt nagegaan of de tweet is verstuurd door een spambot, oftewel een account dat niet door een persoon wordt beheerd, maar automatisch wordt aangestuurd.

Het project komt voort uit een studie van de Universiteit van Warwick, waarin de verspreiding van geruchten via Twitter ten tijde van de Londense rellen in 2011 werd bestudeerd. Veel geruchten (bijvoorbeeld dat relschoppers wilde dieren uit de dierentuin zouden hebben bevrijd of dat het London Eye, het enorme reuzenrad aan de Thames, in brand zou zijn gestoken) bleken onwaar. Twitter corrigeert zichzelf uiteindelijk, mede omdat er groepen zijn die actief leugens proberen te ontkrachten, maar dat gaat niet noodzakelijkerwijs snel.

De leugendetector geeft geen definitief uitsluitsel over het waarheidsgehalte van tweets, maar is vooral bedoeld als hulpmiddel voor journalisten, verduidelijkt Bontcheva. Vijf verschillende universiteiten werken aan Pheme. De Europese Unie heeft het project voor de komende 36 maanden gesubsidieerd. Eind volgend jaar moeten de eerste resultaten worden getoond.

Pheme is de Engelse naam van Fama, de Romeinse godin van de roem en het gerucht.

www.volkskrant.nl