Pentagon plant drastische inkrimping leger

De omvang van het Amerikaanse leger wordt teruggebracht tot op het niveau van voor de Tweede Wereldoorlog. Dat schrijft ‘The New York Times’. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Chuck Hagel gaat de inkrimping voorstellen.

The New York Times heeft het voorstel van verschillende medewerkers van het Pentagon, die anoniem willen blijven, vernomen. Het doel is de defensieuitgaven te schrappen in het kader van de overheidsbesparingen na de oorlogen in Afghanistan en Irak.

De budgetten voor speciale eenheden en cyberoorlogsvoering worden beschermd. De landmacht zou worden teruggebracht tot 440.000 of 450.000 troepen. Eerder was een terugval tot 490.000 manschappen gepland tegenover een piek van 570.000 na 9/11. Ook een aantal gevechtsvliegtuigen wordt volgens The New York Times geschrapt.

Het leger moet daarbij in staat blijven om elke vijand te verslaan. Maar het zal te klein zijn voor langdurige buitenlandse bezettingen. Bovendien zullen de risico’s groter zijn als de VS twee grote militaire operaties tegelijkertijd uitvoeren.

‘We zullen nog altijd een zeer aanzienlijk leger hebben’, verklaart een functionaris. ‘Het zal flexibel zijn. Het zal bekwaam zijn. Het zal modern zijn. Het zal getraind zijn.’

De geplande defensieuitgaven worden omschreven als de eerste besparingen die het leger van het oorlogspad moet brengen na de terreuraanslagen van 11 september 2001. Sommige plannen kunnen volgens een hooggeplaatste Pentagon-medewerker op weerstand stuiten in het Congres, maar volgens hem steunen alle stafchefs de plannen.

www.standaard.be