Is er een toekomst voor Europees schaliegas?

Dankzij de ‘frackingrevolutie’ betalen Amerikaanse chemie- en staalbedrijven nu amper een derde van wat hun Europese concurrenten voor aardgas ophoesten en slechts half zoveel voor elektriciteit. Europa heeft grote schaliegasreserves (hoofdzakelijk in Frankrijk en Polen), maar tot een Europese frackingrevolutie zal het nog niet zo snel komen, meldt Breaking Views.

Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) zal het Amerikaans aandeel in wereldwijde energie-intensieve exports tegen 2020 stijgen (met als gevolg vijf miljoen bijkomende jobs) terwijl het Europees aandeel tien procent zal dalen. De Amerikaanse voorsprong wordt op deze manier zo groot dat het verschil qua concurrentiekracht haast niet meer goed te maken valt.

Wat houdt Europa tegen?

♦ De Europese schaliegaslagen bevinden zich dieper onder het aardoppervlak dan in de V.S., wat significant hogere kosten (en risico’s) betekent.

♦ De economische aanpsoringen zijn uiterst beperkt. In de V.S. delen landeigenaars in de winst omdat ze de grondstoffen onder hun eigendom bezitten. In Europa wint meestal enkel de overheid. Deze regel heeft uitzonderingen: zo is fracking verboden in New York en bloeit de sector in de Canadese provincie Alberta (waar de overheid de bodemreserves bezit).

♦ Europa is dichter bevolkt, wat van fracking een meer ontwrichtende activiteit maakt. Zowel milieuactivisten als inwoners van gebieden rond potentiële fracking sites verzetten zich (begrijpelijk) tegen de plannen om een Europese frackingsector uit te bouwen.

♦ In bepaalde landen zoals Spanje is er een tekort aan water om schaliegas te gaan exploiteren.

www.express.be