De Syrische oorlogseconomie: geld wegen eerder dan het te tellen

1 op 2 Syriërs zit zonder werk, terwijl nu ook 8 van de ruim 22 miljoen inwoners van het door een burgeroorlog geteisterde land onder de armoedegrens leven (waarvan 4 miljoen in ‘extreme armoede’). Dat staat te lezen in een recent rapport van de Verenigde Naties met betrekking tot de stand van de Syrische economie.

Nog volgens dat rapport is de lokale economie na bijna drie jaar van oorlog en rellen totaal ingestort. Geld vlucht het land uit, er wordt geplunderd en gestolen, fabrieken sluiten... Toch is er een kleine elite die rijk wordt van dit conflict omdat ze in staat is er rijk van te worden, schrijft de Financial Times. In die mate dat deze mensen geld zouden wegen, eerder dan het te tellen. ‘Sommige mensen willen dan ook helemaal niet dat dit conflict stopt,’ zegt een woordvoerder van het bewind.

Het zijn vooral tussenpersonen die profiteren van de banksancties die het regime opgelegd kreeg. Hulpgoederen die voor de bevolking zijn bestemd worden door die tussenpersonen voorgefinancierd waarna het regime er nog eens een commissie van 10% op moet betalen. Andere partijen hebben grote loten materiaal opgekocht die oorspronkelijk voor het regime bestemd waren maar waarvan de contracten later geannuleerd werden. Ook deze materialen worden nu doorverkocht met een commissie van 10%. Omdat er steeds minder handelaars zijn, wordt de marge die ze zichzelf toeëigenen steeds groter.

Volgens economist Rabieh Nasser zijn het vooral traders die grote hoeveelheden essentiële levensmiddelen als tarwe, graan, suiker en rijst importeren die gouden zaken doen. De prijzen voor zulke producten liggen vandaag 50% hoger dan normaal. Ook de waarde van het Syrische pond is ingestort wat aan de basis van een bloeiende handel in dollars ligt, die volledig door speculanten wordt gedomineerd. Verondersteld wordt dat de mensen die geld verdienen aan de oorlog daarvoor in ruil ook iets aan het regime betalen. ‘Het regime zou niet toelaten dat anderen geld maken en zij niet,’ aldus een zakenman in de Financial Times. Mensen uit de omgeving van Assad zouden zich ondertussen op de vastgoedmarkt hebben gestort. Een markt met vele verkopers en weinig kopers genereert altijd buitenkansjes, aldus Der Spiegel. Want 'toplocaties worden eens het conflict voorbij is, gewoon opnieuw toplocaties.'

Toh is het zeker niet enkel het regime en zijn getrouwen die geld maken. Rond Damscus is in de door de rebellen gecontroleerde gebieden een bloeiende smokkelhandel ontstaan, waar benzine tien maal en gas tot twintig maal duurder is dan in andere delen van het land.

In het noorden van het land hebben de rebellen ondertussen de oliebronnen veroverd. Dat brengt zo veel geld op dat het gewogen, eerder dan geteld wordt. ‘Syrië is een land van vele opportuniteiten,’ zegt een zakenman in Damascus. ‘Voor cowboys, crapuul en criminelen.'

www.express.be