Noordpool: de stille vergiftiging van mens en dier

Een recente studie bracht aan het licht dat zich een heel scala van giftige man-made chemicals in Grote Burgemeesters (een soort meeuw) wordt gevonden. Het onderzoek werd verricht in de buurt van de eskimogemeenschap Cape Dorset in het oostelijk deel van het Canadees Noordpoolgebied.

Zowel nieuwe giftige chemicaliën, zoals vlamvertragers uit kunststoffen, als oude bekenden, kwik en chloorverbindingen, werden in de vogels aangetroffen.

Grote Burgemeester

Onderzoeker Jonathan Verreault (Canada research chair in comparative avian toxicology): het is niet ongewoon dat hoge concentraties vlamvertragers in vogels worden gevonden maar deze leven in geïndustrialiseerde gebieden. Maar deze giftige verbindingen zijn vluchtig en via luchtstromen belanden ze in het Arctisch gebied. Ook via oceanische stromingen kunnen deze man-made chemicals de Noordpool bereiken.

Verantwoordelijk voor afname populatie?

Het waarnemen van de giftige verbindingen was de eerste stap van het onderzoek, onderzoekers gaan nu bekijken hoe deze stoffen de lange termijn gezondheid en voortplanting van de vogels beïnvloeden. In het Noordpoolgebied worden bij meeuwenpopulaties een 50% afname van vogels waargenomen

Verreault: we kunnen op dit moment nog niet met zekerheid zeggen hoe deze gifitge stoffen het leven van de grote burgemeester beïnvloeden en of deze in verband staan met de afname van de populaties. Maar dat we ze terugvinden in de vogels is een eerste stap.

De Grote Burgemeesters leven in Alaska, Canada, Groendland, IJsland, Scandinavische landen en Rusland. De soort wordt aangetroffen in het Arctisch gebied. Het zijn alleseters en voeden zich onder andere met vissen, eieren en kuikens. Maar ook vogels en kleine zoogdieren staan op het menu. De vogels nestelen zich op kliffen, de open toendra en eilanden.

Hier de podcast van het complete intervieuw met Jonathan Verreault.

Bron: Alaska Dispatch

Docu Silent Snow, de onzichtbare vergiftiging van onze aarde

De documentaire Silent Snow (2011), een film van Jan van den Berg en Pipaluk Knudsen-Ostermann, volgt de zoektocht van een jonge vrouw uit Groenland over de wereld, waarin ze de oorzaken onderzoekt van vervuilende stoffen die haar volk bedreigen.

De witte vlaktes van het noordpoolgebied zijn een prachtig voorbeeld van de schoonheid van ongerepte natuur: een uitgestrekt ‘niets’ waarin slechts weinig mensen of dieren weten te overleven. Maar de Inuit gemeenschap die er al eeuwen leeft wordt nu onder andere bedreigd door vervuilende stoffen die zich uit de hele wereld hier verzamelen en kunnen leiden tot effecten in mens en dier.

Bron: Silent Snow