Ook de kerk heeft haar 'graaiers': bisschop laat ambtswoning verbouwen... kostprijs: 31 miljoen euro

Een Duitse bisschop is onder vuur komen te liggen nadat deze week bekendraakte dat de renovatie van zijn ambtswoning 31 miljoen euro heeft gekost, terwijl het originele budget op 5,5 miljoen was berekend.

Het schandaal heeft het debat over hoe de Kerk haar geld aanwendt doen oplaaien, nadat paus Franciscus I de kerkleiders al meermaals tot nederigheid en bescheidenheid heeft opgeroepen.

Volgens een politicus die een door de kerk aangesteld comité voorzit dat het geld van het Duitse bisdom Limburg beheert, liet bisschop Franz-Peter Tebartz-van Elst de plannen voor de renovering van zijn ambtswoning voortdurend aanpassen, waarbij hij extravagante decoratie voor zijn persoonlijk appartement bestelde, zonder het comité van drie mensen te informeren.

Zo liet Tebartz-van Elst voor 350.000 euro aan ingemaakte kasten plaatsen, bestelde hij een bad dat 15.000 euro kost en een conferentietafel van 25.000 euro.

De Duitse krant Die Welt schrijft zaterdag dat het totale bedrag zelfs wel 40 miljoen euro kan zijn geweest, omdat het pand tijdens de verbouwing veel schade opliep.

De woordvoerder van Franz-Peter Tebartz-van Elst zegt dat de renovatie was begonnen lang voor Franciscus I aan zet was, dat er in het gebouw ook vergaderzalen en auditoria zijn, en dat het gebouwd is 'zodat het niet binnen tien jaar opnieuw gerenoveerd hoeft te worden'.

Sommigen roepen ondertussen om het ontslag van Tebartz-van Elst. De Frankfurter Allgemeine Zeitung, publiceerde donderdag op zijn voorpagina een cartoon waarop de residentie van de bisschop was getekend, met een fictieve filmzaal, een sauna, een bowlingbaan, een ‘heilig water zuiveringsinstallatie' en een ‘valsmunterij-installatie die het geheel moest financieren.’

De katholieke en protestantse instellingen in Duitsland worden gefinancierd door belastingen te heffen op hun leden. Andere bisdommen, zoals dat van Limburg, beschikken over omvangrijke eigen middelen. De kerk haastte zich om te zeggen dat de kosten voor de renovatie met eigen middelen zouden worden betaald, niet met geld van belastingbetalers.

Ondertussen wordt de bisschop ook van meineed beschuldigd. Tebartz-van Elst zou in een rechstzaak over hoger dan normale uitgaven gelogen hebben voor een regionale rechtbank in Hamburg. De zaak begon toen de bisschop tegenover het weekblad Der Spiegel verklaarde business class te hebben gevlogen om een hulpproject in India te bezoeken, een stelling die hij in de rechtszaal onder ede herhaalde. Maar in werkelijkheid vlogen hij en zijn vicaris in eerste klas.

Recent had de bisschop nochtans gepredikt dat 'het beter was zijn dorst te lessen met water dan met wijn'; dat 'een gelovig mens straatarm is maar rijk aan genade' en dat 'enkel wie armoede aan den lijve heeft ondervonden de ware almacht van God kan ontdekken.'

Op een persconferentie in Berlijn heeft aartsbisschop, Robert Zollitsch, die voorzitter is van de Duitse Katholieke Bisschoppenconferentie, beloofd de zaak volgende week in Rome te bespreken met paus Franciscus I.

De omstreden bisschop liet zaterdag weten ,,bezorgd te zijn om de escalatie van de situatie''. Hij vindt het spijtig ,,dat veel gelovigen binnen en buiten het bisdom hieronder lijden' en laat paus Franciscus een besluit nemen over zijn toekomst.

Een bisschop van de rooms-katholieke kerk kan niet zelf besluiten terug te treden, maar enkel zijn ontslag aanbieden aan de paus.

www.express.be