Waarom wil Iran plots met de VS praten?

Verschillende bronnen maken gewag van een nakende ontmoeting tussen de Amerikaanse president Barack Obama en zijn Iraanse collega Hassan Rouhani. Beide zouden elkaar ontmoeten ter gelegenheid van de jaarlijkse Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, die volgende week in New York plaatsvindt.

Het is van voor 1979 geleden dat een Iraanse en Amerikaanse president elkaar nog hebben ontmoet.

Kort na zijn verkiezing liet Rouhani uitschijnen dat hij een gematigde buitenlandse koers zou kiezen in vergelijking met zijn voorganger Ahmadinejad.

Volgens insiders zou hij zelfs gesteund wordt hij daarin onvermijdelijk gesteund door de geestelijke leider, ayatollah Khamenei. In een interview met de Amerikaanse zender NBC benadrukte Rouhani dat Iran geen kernwapens wil maken. Hij wil ook bemiddelen in het Syrische conflict.

Toch zijn er ook andere redenen dat het land toenadering zoekt. Economische sancties hebben wel degelijk gewerkt.

Niet enkel is de Iraanse rial op de knieën gedwongen; ook de blokkering van de olie-export eist zijn tol bij de burgerbevolking.

Volgens het persagentschap Bloomberg zouden de westerse sancties Iran zo’n 133 miljoen dollar per dag kosten, dat is 48 miljard dollar per jaar of het equivalent van 10% van de volledige Iraanse economie.

De torenhoge inflatie - boven de 40% dit jaar - is net geen hyperinflatie, maar slaat diepe gaten in de portemonnee van de doorsnee Iraniër. Omdat veel van de goederen in de winkelrekken van buiten de Iraanse landsgrenzen komen en dienen aangekocht te worden in dollars, gaan de prijzen in rial compleet door het dak, zoals uit deze grafiek blijkt.

Rouhani werd vooral verkozen omdat de bevolking de stagflatie (inflatie plus recessie) niet langer aankan. Maar omdat naast de sancties ook de voormalige president Mahmoud Ahmadinejad het land in een economische puinhoop achterliet, lijken Rouhani’s opties zeer gelimiteerd.

Hoewel Rouhani in een opiniestuk in de Washington Post met geen woord over de problemen in zijn land rept, heeft hij meer dan een reden om met de Amerikanen aan tafel te gaan zitten.

Het Witte Huis heeft ondertussen positief gereageerd op het interview en bevestigd dat een ontmoeting "mogelijk" is. Iets wat enkele maanden geleden gewoon ondenkbaar was geweest.

www.express.be