Militante Filippijnse boeren vernietigen proefveld gentech rijst

Genetisch gemodificeerd voedsel heeft inmiddels een wereldwijd imagoprobleem. Zo werden bijvoorbeeld afgelopen jaar proefvelden graan in het Verenigd Koninkrijk aangevallen en nu hebben zo’n 400 Filippijnse boeren een proefveld van de overheid belaagd. De boeren vernielden zo’n 1000 m2 Golden Rice, deze gentech variant is ontwikkeld om het vitamine A tekort aan te vullen.

Golden Rice vs conventionele rijst

Golden Rice bevat beta-caroteen (provitamine A), deze geeft de rijst ook zijn opvallende gele kleur. Men schat dat jaarlijks wereldwijd tot 2 miljoen mensen sterven en 500.000 kinderen blind worden door een tekort. Vermoedt wordt dat bij vervanging van rijst door het gentech Golden Rice 60% van de dagelijkse dosis is afgedekt.

Maar niet iedereen is overtuigd. Willy Marbella, boer en lid van de militante boerenbeweging KMP, vertelt dat Golden Rice vergif is. Vitamine A tekorten lost men niet op door gentech maar door betere voorlichting aan de mensen en boeren.

Tot nu toe zijn er geen schadelijke bijwerkingen van Golden Rice aangetoond en het International Rice Research Institute (IRRI), non profit onderzoeksgroep, verklaart dat er eerst nog meer tests zullen plaatsvinden voordat het daadwerkelijk als voedsel wordt gebruikt. IRRI beheert samen het Filipijnse landbouwministerie de proefvelden.

Angst voor contaminatie

Beau Baconguis (Greenpeace South East Asia) maakt zich zorgen, er zijn eenvoudigweg nog niet voldoende veiligheidstesten gedaan. Baconguis denkt dat de militante boeren tot actie overgingen omdat ze bang waren voor contaminatie van hun eigen velden. Volgens haar weten de boeren heel goed wat ze zelf willen, een veilig milieu waar ze voedsel kunnen verbouwen.

Bruce Tolentino (IRRI) verklaart dat de kans op contaminatie vrwijwel nihil is. Volgens hem zijn het gecontroleerde veldproeven in een omheind gebied. De gewassen zijn bedekt met een net als bescherming tegen vogels en ratten. Maar helaas niet tegen mensen.

Daarnaast wijst Tolentino op een onderzoek waaruit blijkt dat rijst vrijwel zelfbestuivend (autogamie) is, hierdoor wordt de kans op contaminatie ook een stuk kleiner. Het vernietigde veld maakt deel uit van een proef om te onderzoeken of Golden Rice zich hetzelfde gedraagt als het standaard rijst. Hierdoor hoeven de boeren hun methodes niet aan te passen. Op het moment hebben we nog 5 andere proefvelden waarbij we dit effect kunnen bestuderen.

Maar de actie verhit de discussies over gentech. Ondanks er verklaart wordt dat Golden Rice niet ontwikkeld wordt voor winstgevendheid denken de activisten dat het propagandamateriaal is. Het wordt ingezet om mensen milder te stemmen over gentech. Golden Rice is de poster-boy van de industrie verklaart Greenpeace. De industrie speelt met mensenlevens om via Golden Rice meer Frankenfood op onze borden te laten belanden.

Bron: NewScientist

Docu Radio Cordillera, de schrijnende gevolgen van GGO's voor Filipijnse boeren

"Boeren in de Filipijnen zijn junkies. Ze zijn verslaafd. En hoe méér ze gebruiken, hoe armer ze worden." Aan het woord is Chito Medina van Masipag, een organisatie die biologische landbouw promoot. Hij heeft het over pesticiden en meststoffen.

De Filipijnen liggen vol rijstterrassen, maar toch is het één van de grootste rijstimporterende landen ter wereld. Om de productie van rijst te vergroten, promoot de overheid al jarenlang het gebruik van genetisch gemanipuleerde (GGO) rijstsoorten.

Die brengen meer op, maar er zijn ook pesticiden en meststoffen voor nodig. De boeren kunnen die producten niet betalen. En op den duur kan de bodem niet meer zonder.

Ondertussen maken grote mijnbouwbedrijven de rijstvelden kapot en komen er elke dag grote containers vol rijst en groenten binnen in de haven van Manila. De markt wordt overspoeld door veel goedkopere rijst uit China en Vietnam.

De Filipijnse boeren krijgen hun gewassen niet meer verkocht, en dumpen ze dan nog liever langs de kant van de weg. Ironisch genoeg zijn het dus de boeren, die zélf voedsel produceren, die in de Filipijnen dagelijks met een lege maag gaan slapen.

'Ontwikkelingsagressie' noemen lokale NGO's het beleid van de overheid. De Filipijnse overheid schotelt de boeren oplossingen voor die hen niet vooruit helpen. Integendeel. Alleen de overheid zelf wordt er beter van, én de bedrijven die hun producten naar hartenlust kunnen slijten. De economie moet immers draaien.

De boeren verenigen zich om samen het hoofd te bieden aan een overheid die hen al jarenlang het zwijgen oplegt. Maar dat is niet zonder gevaar. Leiders van boerenorganisatie worden regelmatig ontvoerd of vermoord.

Wij willen weten hoe ver de stem van de Filipijnse boeren reikt. Wij trekken de bergen in om het zendbereik van de lokale gemeenschapsradio te testen. "Dit is 104.7 FM. U luistert naar Radio Cordillera."

*** Radio Cordillera vertelt de verhalen achter de projecten van NGO Bevrijde Wereld uit Sint-Niklaas en de provinicie Oost-Vlaanderen.

Bron: Vimeo

Radio Cordillera (korte versie) from Roel Nollet on Vimeo.