Syrië: teleurgestelde rebellen accepteren amnestie-aanbod Assad

Teleurgesteld door de Islamistische weg die de Syrische ‘revolutie’ is ingeslagen, uitgeput na meer dan twee jaar van conflicten en met het gevoel dat ze aan de verliezende hand zijn, gaan meer en meer rebellen in op het aanbod van amnestie dat de regering Assad heeft aangeboden.

Tegelijkertijd zijn de families van de terugtrekkende strijders stilletjes aan het terug verhuizen naar door de regering gecontroleerd gebied, wat als veiliger grond wordt beschouwd nu de regeringstroepen verder oprukken in gebieden die in handen zijn van de rebellen .

Het offensief is een teken van het groeiende zelfvertrouwen van het regime, dat een zogeheten ‘Ministerie van Verzoening’ heeft opgericht om het voormalige opponenten makkelijker te maken om naar regeringszijde terug te keren.

Ali Haider, de minister die er de scepter zwaait, zei:
“Onze boodschap is, als je het Syrische volk echt wilt beschermen, leg dan je wapens neer en kom en verdedig het land op de enige juiste manier, door dialoog.”
Haider, die binnen het regime als gematigd geldt, heeft een systeem ingesteld waarbinnen oppositiestrijders hun wapens kunnen neerleggen in ruil voor een vrije en veilige doorgang naar regeringsgebieden.

Rebellen hebben onder vier ogen gezegd dat ze bekend waren met het amnestie-aanbod, en dat sommigen ervoor hadden gekozen om het aan te nemen, al zeggen ze dat het procentueel slechts een klein deel van de strijders tegen de regering betreft.

“Ik vocht voor de revolutie, maar nu denk ik dat we verloren hebben waar we voor vochten,” zei Mohammed, een gematigde moslimrebel uit de noordelijke stad Raqqa. “Nu wordt mijn stad door extremisten beheerst. Mijn familie is terug verhuisd naar overheidszijde omdat onze stad te gevaarlijk is. Assad is verschrikkelijk, maar het alternatief is nog erger.”

De aanwezigheid van extremistische islamistische groeperingen in gebieden die in handen zijn van de rebellen, vooral in het noorden, heeft sommige rebellen doen besluitende strijd voor hun zaak op te geven.

Ziad Abu Jabal komt uit een van de dorpjes in de noordelijke provincie Homs wier inwoners recent overeen zijn gekomen om de strijd tegen het regime te staken.
“We sloten ons aan bij de demonstraties omdat we meer rechten wilden,” zei hij. “Toen we de vernietiging en de kracht van de jihadisten zagen, kwamen we met de overheid tot overeenstemming.”

Minister Haider zei dat hij een ceremonie had bijgewoond waarin 180 oppositiestrijders zich aansloten bij de politietroepen van de overheid, waaruit ze eerder gedeserteerd waren.

Ofschoon het niet mogelijk was om Haider’s bewering te verifiëren, zag The Daily Telegraph bij een eerder bezoek aan het hoofdkantoor van Ministerie van Verzoening in Damascus dat het gebouw vol was met familieleden van rebellen die vochten in de buitenwijken van de stad, en die zeiden dat hun mannen terug wilden keren.

Een onderhandelaar van het ministerie, die zich alleen voorstelde als Ahmed, was bezig de desertie te regelen van een rebellenleider en tien van zijn manschappen uit het district Ghouta.

“Het heeft ons drie maanden van onderhandelen gekost en dit is een proef,” zei hij. “Als alles goed gaat zullen er volgens deze commandant 50 anderen volgen.”
Hij beschreef de stappen die genomen waren om de terugkeer mogelijk te maken van strijders die de wapens willen neerleggen.

Mogelijke deserteurs werden papieren gegeven die hen doorgang verlenen bij checkpoints van het Syrische leger, en wachtten dan op een veilige locatie terwijl ambtenaren probeerden om het strengere ministerie van defensie en de veiligheidsdiensten ertoe te bewegen hun namen te verwijderen van lijsten met gezochte personen.

"De rebellen hebben de strijd niet opgepakt om deel te worden van de extremistische islamistische groepen die nu aan invloed winnen ,” zei hij. “Nu willen ze terug naar hun normale levens.”

In de dagen voordat het regime de stad Qusayr afgelopen maand innam, zag The Telegraph onderhandelaars die op de Libanese grens samenwerkten met het Syrische leger, om strijders die zich wilden overgeven op te vangen en van amnestie te verzekeren.

De telefoon stond roodgloeiend van de radeloze telefoontjes van ouders van de rebellen.
“Deze moeders weten dat dit de laatste kans is voor hun zonen. Als zij nu de wapens niet neerleggen zullen ze sterven omdat ze de oorlog aan het verliezen zijn,” aldus onderhandelaar Ali Fayez Uwad.

telegraph.co.uk