<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Concept voor ethernet is veertig jaar oud

Woensdag is het precies veertig jaar geleden dat het concept van ethernet voor het eerst op papier werd gezet. In de tijd dat ethernet bestaat, is de maximale theoretische snelheid toegenomen van 2,94Mbit/s naar 100Gbit/s.

Ethernet patchkastOp 22 mei 1973 zette Bob Metcalfe van het Palo Alto Research Center van Xerox voor het eerst op papier wat ethernet zou moeten inhouden. Het Palo Alto Research Center was verantwoordelijk voor veel uitvindingen die vandaag de dag als vanzelfsprekend worden beschouwd, zoals object-oriented programming, de grafische interface, laserprinters en bitmap-graphics.

In dit geval kwam het ethernet voort uit praktische overwegingen: de computers van het PARC moesten aan dezelfde printer worden geknoopt, en Metcalfe kreeg de opdracht om tot een efficiënte manier te komen om meerdere netwerken aan elkaar te knopen. Hij noemde zijn netwerk-opzet naar de ether, een in de praktijk niet-bestaande stof waarvan men in de negentiende eeuw dacht dat hij zou moeten bestaan om de overdracht van elektromagnetische straling mogelijk te maken.

Metcalfe bedacht een techniek die zowel het fysieke transport als de datalink verzorgt en die makkelijk is te configureren. Gegevens worden bij het verzenden in kleine stukjes gehakt en over het netwerk verstuurd, waarbij mac-adressen worden gebruikt om de geadresseerde te vinden. Vandaag de dag wordt ethernet als onderliggende laag gebruikt, waar protocollen als ip, tcp en udp bovenop werken.

tweakers.net