Canadese overheid snoert wetenschappers de mond

Een gepensioneerde overheidswetenschapper uit de Canadese stad Saskatoon vertelt in een exclusief interview met zender CBC dat de overheid haar en andere wetenschappers de mond snoert.

De 59-jarige Marley Waiser werkte meer dan 25 jaar voor het Canadese ministerie van Milieu en ging vorig jaar met pensioen. Nu wil ze haar stem laten horen.

Ze komt nu pas naar buiten omdat ze bang was haar baan te verliezen. Ook was ze bang voor de eventuele gevolgen.

Antibiotica

Waiser schreef in 2011 twee papers voor het ministerie over chemische stoffen (zoals fosfor en ammonia) en medicijnen (zoals antibiotica) in de rivier Wascana Creek. De vervuilende stoffen werden niet uit het water gefilterd door de rioolwaterzuiveringsinstallatie bij de rivier.

Toen CBC contact opnam met Waiser, gooide het ministerie de deur dicht. Waiser kreeg te horen dat ze eerst een cursus mediatraining moest volgen voordat ze met journalisten over haar onderzoek mocht praten. Die mediatraining kwam er nooit.

Bureaucratische wegversperringen

Het ministerie snoerde haar in essentie de mond met behulp van bureaucratische wegversperringen. Het is jammer voor de Canadezen, zei Waiser, omdat zij baat kunnen hebben bij onderzoek van wetenschappers die het milieu bestuderen. “We moeten onze aquatische ecosystemen goed beschermen,” zei ze.

Het ministerie van Milieu wilde niet meewerken aan een interview, maar een woordvoerder zei in een e-mail niet te zullen reageren op ‘geruchten’. Het ministerie voegde toe dat onderzoekers hun werk mogen publiceren en dat ambtenaren niet de mond wordt gesnoerd.

Het kantoor van de Canadese informatiecommissaris Suzanne Legault gaat nu een onderzoek instellen naar in totaal zeven overheidsinstanties waaronder het ministerie van Milieu.

Bron: CBC.ca