<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Kleine robots imiteren koloniegedrag mieren

Wetenschappers hebben een serie aan mini-robots ontwikkeld die zijn bedoeld om het koloniegedrag van mieren te imiteren. Hiermee willen de wetenschappers onderzoeken hoe mieren hun weg vinden binnen een nest.

Mierennesten kennen een uitgebreid stelsel van gangen waarin mieren zich zowel verticaal als horizontaal moeten oriënteren. Omdat mieren nauwelijks hersencapaciteit hebben wordt onderzoek gedaan naar de mechanismen die helpen bij het navigeren. Het is bekend dat mieren een feromoon afscheiden: een signaalstof die vergelijkbaar is met een hormoon. Het verschil is echter dat een feromoon niet binnen het lichaam werkt, maar een signaal kan afgeven aan andere organismen binnen de soort. Met behulp van deze signalen zouden mieren hun weg kunnen vinden binnen een nest.

Wetenschappers uit het Amerikaanse Newark en het Franse Toulouse hebben samen een robotsysteem ontwikkeld die het gedrag van mieren imiteert. De mini-robots gebruiken lichtpatronen in plaats van feromonen, die opgepikt kunnen worden met twee sensoren. De door de Amerikan en Fransen ontwikkelde robots zijn zo groot als een suikerklontje, aldus de wetenschappers.

In een experiment werden de mini-robots zo ingesteld dat wanneer er een lichtspoor op het pad kwam deze door de robots werd gevolgd. Uit het experiment bleek dat er geen verdere programmeertrucs nodig zijn om de mini-robots hun weg te laten vinden in een gangenstelsel, vergelijkbaar met de wijze waarop een mierenkolonie werkt.

Volgens de wetenschappers toont hun systeem aan dat mieren in een ingewikkeld gangenstelsel met minimale hersencapaciteit hun weg kunnen vinden. Alhoewel het onderzoek niet direct praktische implicaties heeft, wordt vaak naar de natuur gekeken om systemen te optimaliseren.

tweakers.net