Massavernietigingswapens in Irak, DU is een onoplosbare ramp

Een nederlands rapport concludeert dat oud ijzer handelaren giftig metaal uit de Irak oorlog door het land verspreiden en waarschuwt voor gezondheidsgevolgen van het ziekelijke gebruik van depleted uranium.

Volgens het rapport van IKV Pax Christi, gesponsord door het ministerie van buitenlandse zaken uit Noorwegen, zijn er in Irak meer dan 300 plaatsen vervuild met verarmd of depleted uranium (DU). De kosten worden geschat op 30 miljoen dollar.

Het rapport waarschuwt dat het radioactieve goedje naast door oud ijzer handelaren ook door kinderen verder verspreid wordt. Ook levert het bewijs dat de Yanks het spul ook op burgerdoelen gebruikten. De VS blijft volmondig verklaren dat DU alleen tegen bewapende voortuigen is gebruikt. Het gebruik van DU in bevolkte gebieden is zeer verontrustend en men gaat ervan uit dat aantal plaatsen, waar het gevonden wordt, nog drastisch kan toenemen.

Geschat wordt dat gedurende de beide Irak oorlogen (1991 en 2003) meer dan 400 ton DU-munitie werd gebruikt. Ook de VK deed braaf mee maar verklaart dat het slechts 3 ton heeft ingezet.

DU is chemisch toxisch en daarnaast ook nog eens radioactief. Het wordt gemaakt uit afval van atoomcentrales. Het spul wordt in door de wapenindustrie gebruikt omdat het een extreem hard materiaal is welke bepantseringen doorboort.

Nadat DU is afgeschoten en zijn moordende werk heeft gedaan is het een gevaar voor het milieu en de gezondheid. Iraakse doctoren rapporteren een ernstige toename aan kanker en geboorteafwijkingen. De effecten worden op dit moment onderzocht door de WHO (World Health Organisation) en het iraakse ministerie voor volksgezondheid.

Volgens de VS en VK vormt DU geen gevaar voor de volksgezondheid. De United Nations hield afgelopen december een stemronde over het bannen, 155 landen waren voor een verbod. De VS en VK stemden tegen en werden ondersteund door Frankrijk en Israël.

IKV Pax Christi bestrijdt de uitspraak dat de hoeveelheid gebruikt DU in Irak vergelijkbaar is met 400 maal Tsjernobyl. Maar de gevaren voor de volksgezondheid zijn omontstotelijk en moeten zeer serieus worden genomen.

Het rapport is de samenvatting van 3 onderzoeken in Irak zelf (2011 en 2012). Hierbij werden plaatsen nader bekeken die volgens de iraakse overheidsorganisatie RPC (Radiation Protection Centre) verontreinigd zijn. Het RPC schatte dat in 2006 dat er 300 tot 365 plaatsen vervuild zijn, vooral in de regio Basra (in het zuiden van Irak).

Auteur Wim Zwijnenberg verwijt de VS van het bewust achterhouden van informatie. Het is geheel onduidelijk waar het leger het gevaarlijke goedje heeft gebruikt, er kunnen heel veel plaatsen verontreinigd zijn. Dit kan gigantisch schadelijk zijn voor de gezondheid.

Juist het gebruik van DU in gebieden die opnieuw opgebouwd worden kan het een gevaar opleveren. Zwijenberg: onder de bevolking is de onzekerheid de grootste bron van angst. Om het radioactieve en giftige goedje op te ruimen is buitenlandse hulp dringend noodzakelijk.

Zowel VS als VK verklaren dat ze, indien noodzakelijk, in de toekomst DU blijven gebruiken. Er bestaat geen wetenschappelijk bewijs dat DU enige gezondheidrisico’s bezit en hierom is een ban ook niet noodzakelijk. Het Verenigd Koninkrijk verklaart daarnaast dat het sinds 2003 geen DU meer heeft ingezet.

En hoewel er enig opruimwerk is verricht bestaan er nog heel veel vervuilde gebieden. Het aantal nieuwe ontdekte plaatsen neemt toe. De kosten om een gebied op te schonen kunnen oplopen van 100 tot 150 duizend dollar. Uitgaande van de huidige 300 locaties betekent dit een schadepost van 30 tot 45 miljoen dollar.

Volgens het rapport bezit de iraakse overheid bezit niet de mogelijkheid om dit probleem zelf aan te pakken. Ze zijn bijvoorbeeld niet in staat om de handel in oude metalen te controleren. In deze handel worden vaak kinderen ingezet, deze arbeidskrachten zijn namelijk spotgoedkoop.

De amerikanen vinden het trouwens niet noodzakelijk om inhoudelijk op het rapport te reageren.

Hier het complete rapport (PDF)

Trouwens niet alleen iraakse burgers zijn het slachtoffer.

guardian.co.uk