NASA luidt noodklok over zoetwaterreserves Midden-Oosten

De zoetwaterreserves in grote delen van het Midden-Oosten slinken zeer snel. Dat blijkt uit een studie van het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA.

Tussen 2003 en 2010 ging zo'n 144 kubieke kilometer water verloren in het Midden-Oosten. Dat komt overeen met de massa van het water van de Dode Zee.

Slecht beheer

De studie, die vrijdag verschijnt in het wetenschappelijke tijdschrift Water Resources Research, bekijkt gegevens uit de periode 2003 tot 2010. In die periode is in het Midden-Oosten een enorme hoeveelheid zoet water verdwenen door slecht beheer en een toenemende vraag naar grondwater.

Het gebied tussen de Tigris en de Eufraat heeft wereldwijd het grootste verlies van zoet water na India, zegt Jay Famiglietti van de Universiteit van Californië. De satellietgegevens van NASA tonen het alarmerende tempo waarmee het water verdwijnt, zegt Famiglietti nog.

Minder neerslag

De periode van droogte in 2007 heeft daartoe bijgedragen. Als de neerslag uitblijft, vallen de regeringen terug op het grondwater. Zo heeft de Iraakse regering in 2007 ongeveer 1000 nieuwe bronnen laten aanboren. En daarbij komen ook de vele bronnen die privépersonen aanboren.

www.gva.be