Goedkeuring gentech zalm opent deur naar meer gentech dieren

Een Amerikaanse licentie voor de commerciële ontwikkeling en verkoop van genetisch gemodificeerde zalm zou de deur kunnen openen voor een nieuw tijdperk van genetisch gemodificeerde dieren bestemd voor menselijke consumptie, hoewel er op dit moment weinig tekenen zijn dat ze gewild zijn door particulieren of supermarkten.

De AquAdvantage zalm is een Atlantische zalm ontworpen met twee extra genen, één uit de Pacifische Chinook zalm en één van een palingachtige soort de oceaan puitaal genaamd, die samen de groeihormonen van de vis stimuleren, zodat ze het hele jaar door zwaarder worden in plaats van tijdens het seizoen.

AquaBounty Technologies uit Maynard, Massachusetts, zegt dat zijn gentech zalm tweemaal zo snel groeit als conventioneel gekweekte vis.

Ze kunnen ook worden gekweekt in op land gebaseerde viskwekerijen, in plaats van in zeekooien, die volgens het bedrijf minder vervuilend zijn evenals het hebben van een kleinere ecologische voetafdruk en lagere transportkosten omdat ze dichter bij grote steden gesitueerd kunnen worden.

Als de Amerikaanse regering goedkeuring geeft aan AquaBounty, dat nu steeds waarschijnlijker lijkt, kan het de economie van zalmkwekerijen veranderen. Dit kan commerciële druk uitoefenen op producenten in Groot-Brittannië en de rest van Europa om te volgen, ook al hebben zij en hun klanten weinig appetijt in genetisch gemodificeerd voedsel.

De Scottish Salmon Producers 'Organisation zei zich te verzetten tegen de gentech vis en kon zich geen omstandigheid voorstellen waar het noodzakelijk zou worden om ze te introduceren. Echter, dit standpunt kan veranderen als andere zalmkwekers ze kunnen ondermijnen op kosten en efficiëntie. Als de AquAdvantage zalm officieel wordt gesanctioneerd in de VS blijven andere genetisch gemodificeerde dieren mogelijk niet ver achter.

Eerder dit jaar maakte wetenschappers in Nieuw-Zeeland bekend dat ze een gentech koe hadden ontwikkeld die in staat was om melk te produceren zonder een belangrijk eiwit dat kan leiden tot allergische reacties bij kinderen.

Wetenschappers hebben ook gentech varkens geproduceerd die efficiënter fosfor kunnen verteren in hun voedsel, wat de voedselkosten verlaagd en de uitstoot van schadelijke verontreinigende stoffen in hun mest verminderd.

Andere onderzoekers hebben gentech geiten gecreëerd die melk produceren met een eiwit dat het risico op diarree bij kinderen verlaagd door verbetering van de bacteriële darmflora. Ondertussen werken wetenschappers in Groot-Brittannië aan gentech kippen die ziekte resistent zijn.

Echter, weinig mensen zien de noodzaak van dergelijke ontwikkelingen in de levensmiddelentechnologie. De vijandigheid in Groot-Brittannië en de rest van Europa tegen genetisch gemodificeerde gewassen, zoals koolzaad, wordt waarschijnlijk overschaduwd door de oppositie tegen genetisch gemodificeerde dieren, dat gezien zal worden als een probleem van dierenwelzijn, evenals een onnodig risico voor de menselijke gezondheid en het milieu.

Door, Steve Connor.

independent.co.uk