VS: tiener zet voedselwaakhond FDA en frisdrankindustrie onder druk

In de VS en Canada wordt aan fris- en energiedrankjes gebromeerde plantaardige olie (BVO) toegevoegd. Dit goedje fungeert als een soort dispergeermiddel en voorkomt dat in het favoriete frisdrankje fasescheiding optreedt. Ook blijft het drankje mooi helder.

Het additief is in de EU al tientallen jaren verboden en Japan heeft sinds kort ook maar besloten dat het zeker niet bijdraagt aan de gezondheid. De frisdrankindustrie en overheid in de VS en Canada blijven bij hoog en laag volhouden dat er niets aan de hand is.

In de VS is de Food and Drugs Administration (FDA) ervan overtuigd dat het goedje veilig is om te drinken maar ze hadden niet gerekend op een eigenwijze tiener: Sarah Kavanagh. Zij startte een petitie waarin ze eist dat PepsiCo stopt met het toevoegen van BVO aan Gatorade.

Kavanagh vond het tijd om een petitie te beginnen op de website change.org. Zij snapte niet waarom het spul in vele landen verboden is maar niet in de VS. Volgens haar onderzoekje is de chemicalië in de frisdrank niet eens noodzakelijk en ondertussen hebben bijna 200.000 mensen de petitie ondertekend.

De Universität Hohenheim (Stuttgart, BRD) kwam afgelopen zomer met het resultaat dat bij het nuttigen van meerdere drankjes per dag, waaraan BVO is toegevoegd, men last kan krijgen van verminderde spiercoördinatie, geheugenverlies, hoofdpijn en vermoeidheid.

Ondanks BVO in de VS en Canada is goedgekeurd als voedseladditief is er, volgens de duitse onderzoekers, weinig bekend over de samenstelling. Zoals de naam al aangeeft bevat het broom, welke ook in vlamvertragers wordt gebruikt. Deze gebromeerde vlamvertragers accumuleren in het vet (van bijvoorbeeld ijsberen).

Sean Upton (Health Canada): er bestaat absoluut geen gezondheidsrisico bij de gebruikte concentraties. Deze mag maximaal 15 ppm (parts per million) bedragen. Health Canada is dan ook niet van plan om om een nieuwe risicobeoordeling voor BVO op te zetten maar indien wetenschappelijke literatuur aangeeft dat er gevaren bestaan dan zullen we deze zeker serieus nemen.

In bijvoorbeeld Canada wordt BVO als voedseladditief al ingezet voor de publicatie van de eerste additievenrichtlijn (1964) door de voedselwaakhond Health Canada. De maximaal toegestane concentratie werd in de jaren zeventig en tachtig aangescherpt.

Pepsi garandeert ondertussen dat BVO 100% veilig is. Men ging het spul in 1931 voor het eerst gebruiken en de grondstoffen zijn afkomstig uit onder andere soja. Dave DeCecco (PepsiCo North America): onze producten worden continue gecontroleerd en we zijn er zeker van dat we binnen de maximaal toegestane concentraties bevinden.

In alle landen waar Pepsi actief is worden de wettelijke richtlijnen gevolgd, vertelt DeCecco. Ook in Canada en indien de wetgeving geupdated wordt dan zullen we onze producten hierop zeker aanpassen.

Ook Coca-Cola belooft dat de veiligheid van de klanten op de eerste plaats staat.

Voor de 'complotters': onderstaand filmpje legt het bedrog van BVO in het kort uit.

www.thestar.com