Maken chemicaliën ons dik?

De snelheid van obesitas bij zeer jonge kinderen, zelfs baby's, blijft stijgen. Bewijs groeit dat obesitas bevorderende chemische stoffen, obesogenen genaamd, bijdragen aan deze alarmerende trend.

Sommige van deze obesogenen zijn pesticiden die, zoals het gaande onderzoek van endocriene verstoring duidelijk maakt, werkzaam kunnen zijn bij zeer lage doses om te interfereren met allerlei fysiologische processen. Dit is inclusief, zoals blijkt, het aanzetten tot een verhoogde vetcel productie.

Met kinderen die zo vroeg in het leven beïnvloed worden is het steeds duidelijker geworden dat genetische en gedragsfactoren niet alleen de stijgende aantallen van obesitas kunnen verklaren. Wetenschappers onderzoeken nu de bijdrage van omgevingsfactoren en onderzoeken of blootstelling aan chemische stoffen obesitas kan bevorderen, en zo ja, hoe.

Een fungicide dat vet bevordert

Een recent onderzoek van triflumizole (TFZ) suggereert dat dit fungicide een waarschijnlijke obesogeen is. In 2010 werd meer dan 40.000 pond van de werkzame stof van TFZ gebruikt in meer dan 6.000 agrarische toepassingen in de staat Californië alleen. Alom gebruikt bij voedsel en siergewassen is TFZ niet bijzonder giftig of carcinogeen maar het bevordert vetcellen.

Onderzoekers ontdekten dat TFZ behandeling van menselijke stamcelculturen het pad activeerde dat leidt tot vetcel productie. Stamcellen hebben het potentieel om verschillende soorten cellen te worden (een stamcel kan bijvoorbeeld een botcel of vetcel worden).

Het onderzoek onderzocht ook blootstelling aan TFZ voor de geboorte in het drinkwater van vrouwelijke muizen. De laagste dosis produceerde een significante toename in opgeslagen vet, terwijl hogere doses geen effect hadden. Dit type van dosisresponse, wanneer verschillende niveaus van blootstelling leiden tot verschillende effecten, duikt op in meer en meer onderzoeken, wat resulteerde dat de EPA heroverwoog hoe ze het pesticide risico moesten evalueren.

Daar kwam bij dat stamcellen geprepareerd uit het vet van vrouwelijke muizen en blootgesteld aan TFZ aanzienlijke genetische veranderingen hadden. Expressie van een genetische merker dat vetcel productie remt werd verminderd, terwijl genen waarvan bekend is vetcel productie te bevorderen toegenomen expressie hadden.

Bewijs wordt sterker

Uitkomsten van dit onderzoek suggereren dat blootstelling aan een veelgebruikt fungicide de snelheid van vetcel productie van stamcellen bevorderd en dat vrouwelijke nakomelingen die in de baarmoeder zijn blootgesteld aan TFZ mogelijk genetische veranderingen hebben die leiden tot verhoogde productie van vetcellen.

En het TFZ rapport is slechts één van de vele recente onderzoeken over bestrijdingsmiddelen en obesogenen. Hoewel dit een vrij nieuw gebied van onderzoek is, groeit het bewijs dat chemische stoffen waarschijnlijk bijdragen aan de obesitas epidemie.

In ons recent rapport, A Generation in Jeopardy, bespraken we de recente epidemiologische onderzoeken gericht op de gezondheid van kinderen en vermeende obesogenen. Momenteel richten de meeste studies zich op volwassenen en obesitas bij jongeren.

De wijdverspreide gevolgen voor de volksgezondheid van de obesitas epidemie suggereren dat we zeer veel aandacht moeten besteden aan deze snel opkomende wetenschap.

www.panna.org