<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Demonstranten moeten gezicht tonen of lopen kans op 10 jaar cel

Canadese wetgevers waren niet bepaald in een Halloween stemming toen ze woensdag instemde met een nieuw wetsvoorstel. De wet maakt het illegaal om tijdens rellen en protesten gezicht-bedekking te dragen. Schuldigen hangen een gevangenisstraf tot 10 jaar boven het hoofd.

Wetsvoorstel C-309 werd met 153 stemmen voor en 126 tegen, aangenomen in het Canadese parlement. Het zal nu worden voorgelegd aan de Senaat.

Als het wet wordt, kunnen dragers van gezicht-bedekking tijdens rellen bestraft worden tot 10 jaar gevangenisstraf. Degene die betrapt worden op het dragen van een vermomming tijdens een onrechtmatig protest kunnen rekenen op een straf tot maximaal vijf jaar.

De straffen zijn niet van toepassing op deelnemers aan vreedzame demonstraties of protesten.

Parlementariër Blake Richards, die het wetsvoorstel indiende, zegt dat de maatregel is gericht op de "groeiende dreiging" van vandalisme en geweld.

De wetgevers zijn in het bijzonder gefocust op de anarchistische groep Blak Bloc. Leden van deze groep kleden zich in het zwart, verbergen hun gezicht met brillen, sjaals en capuchons. De groep hielt zich tijdens de Québec studentenprotesten eerder dit jaar bezig met geweld.

Kamerleden die het wetsvoorstel steunen zijn niet verrassend blij dat het wetsvoorstel door het parlement is geloodst.

"Met de steun in het parlement zijn we op weg naar waar we zijn willen om het wetsvoorstel erdoor te krijgen, dit biedt de mogelijkheid om de openbare veiligheid te verbeteren," zei Richards in een verklaring.

De wetgeving werd voorgesteld als een reactie op de rellen tijdens de 2011 Stanley Cup in Vancouver.

De politie legde tijdens de rellen 15.000 strafbare feiten vast, maar slaagden slechts in een beperkt aantal gevallen mensen in staat van beschuldiging te stellen omdat de betrokkenen niet konden worden geïdentificeerd.

Maar niet iedereen is even enthousiast. Sommigen geven aan dat dit het begin kan zijn van een hellend vlak.

"Ik denk niet dat mensen de gevolgen die dit heeft begrijpen - wanneer wordt het dragen van een beschermende laag op je gezicht gezicht-bedekking? Gaan we mensen die een boerka dragen verbieden te protesteren? Gaan we zeggen dat mensen op een koude dag geen sjaals mogen dragen?" zei Bob Rae, Interim Liberale Leider in een verklaring.

Carolyn Bennett zei dat het wetsvoorstel onbedoelde gevolgen zou kunnen hebben door het stimuleren van preventieve arrestaties, wat kan leiden tot rechtszaken door demonstranten die vinden dat ze onrechtmatig zijn vastgehouden.

Andere leden van de oppositie zeggen dat het wetsvoorstel niet nodig is, omdat het slechts strafbaar maakt wat al crimineel is.

Het is al illegaal om een vermomming te dragen tijdens het plegen van een strafbaar feit, met inbegrip van rellen. Echter, onrechtmatige samenscholingen vallen niet onder de huidige wet.

rt.com