Orkaan Isaac legt verborgen erfenis van Deepwater Horizon bloot

Eind augustus raasde de orkaan Isaac over de Golf van Mexico en nu, bijna 2 maanden later, blijkt Isaac meer dan 250.000 kg olie en teer op de stranden heeft achtergelaten. De troep is afkomstig van de olieramp met de Deepwater Horizon en de hoeveelheid overtreft die van de opruimacties over de periode januri t/m augustus 2012.

De cijfers van de post-storm periode werden bekend gemaakt nadat de Coastal Protection and Restoration Authority veel kritiek uitte op de opruimacties van zowel BP als de kustwacht. Het schiet namelijk allemaal niet heel erg op als men zich bedenkt dat de hoeveelheid olie die zich nog steeds in de Golf bevindt op meer dan 1 miljoen vaten schat (140 miljoen kg).

De grote hoeveelheid olie, welke boven water kwam na de orkaan, werd door de vele critici als een springplank gebruikt om hun frustaties maar weer eens openlijk te gaan spuien. Zo zijn de vangsten van de garnalenvissers in de buurt van Grand Isle dramatisch afgenomen, bestaan er gezondheidsproblemen bij de mensen die de troep opruim(d)en en de trage reactie van BP en de kustwacht wanneer er olie op de stranden wordt gevonden.

Garret Graves (Coastal Restoration and Protection Authority): dit is het zoveelste bewijs dat zowel BP als de kustwacht al langer dan een jaar fout zitten met hun schattingen en ‘verantwoorde’ opruimacties.

Volgens de autoriteit zijn er in de maand na storm haast 55.000 kg olieresten, teermatten en ballen meer verzameld dan in de periode januari t/m augustus 2012. Op meer dan 1000 km kustlijn van Lousiana zijn olieresten teruggevonden, maar deze kustlijn valt niet onder het zogenaamde ‘active response’ zone. Zo is BP verantwoordelijk voor het direct opruimen van de olie in de active response zones.

Buiten deze zones moeten locale overheden en bugers bij het vinden van olieresten dit melden aan de kustwacht. De kustwacht controleert de aangespoelde olie eerst voordat er een telefoontje met de opruimploeg van BP wordt gepleegd.

Republikein Ray Garofalo (R-Meraux): het is een schande hoe de kustwacht met burgers en lokale overheden omgaat, voor wie werkt de overheidsinstantie: voor ons, de burgers, of BP?

Zo zijn er op de stranden van Bay La Mer en Comfort Island nog altijd bedekt met grote teermatten, enkele weken geleden al werd hierover bij de kustwacht melding van gemaakt.

Kaart BP olieramp Lousiana

Ook Drue Banta (advocaat van Gov. Bobby Jindal) vindt dat het allemaal veel te lang duurt. Zij bendarukt dat zowel de kustwacht als BP een pro-actievere houding moeten gaan aannemen.

BP probeert ondertussen de schuld te leggen bij de overheid van Louisiana, men wou de olie al een tijdje geleden gaan opruimen met de zogenaamde ‘deep clean’ methode. Zand wordt van olie gescheiden door te zeven. De ambtenaren van Louisiana zijn bang dat volgens deze methode de erosie toeneemt en organismen doodt die in het zand leven.

Bij de olieramp met de Deepwater Horizon wordt geschat dat er 4,9 miljoen vaten olie in de Golf zijn gestroomd. Ruim 1 miljoen worden er nog altijd vermist. Volgens Billy Nungesser (Plaquemines Parish) komt het BP prima uit dat deze olie zich onder het wateroppervlakte bevindt. Uit het oog, uit het hart.

Naast het aanspoelen van het teer op de stranden is er onlangs olie op het water waargenomen in de buurt van de beruchte Macando oliebron. Uit onderzoek is duidelijk geworden dat deze olie afkomstig was van de bron. Op dit moment onderzoekt men met onderzeeërs de put, er zijn nog geen resultaten binnen.

De burgermeester van Grand Isle, David Camardelle vertelt dat de stad onvoldoende mankracht toegewezen kreeg om de troep op te gaan ruimen. Sommige van deze teermatten bezitten een oppervlakte zo groot als een schoolbus. Daarnaast kregen sommige mensen, die belast waren met het opruimen, ademhalingsproblemen en zijn in het ziekenhuis opgenomen.

Terwijl de aangespoelde teermatten en ballen een probleem zijn voor de toeristenindustrie heeft de visserij (vooral garnalen en krabben) nog altijd last van de niet zichtbare olie onder het oppervlakte van het water. De vangst is sinds de olieramp nog lang niet op het oude niveau. Verschillende vissers zijn ondertussen failliet en andere proberen te overleven door in de uitlopen van Mississippi te gaan vissen.

Camardelle: geef ons de mensen om de rotzooi op te ruimen dan kunnen de vissers ook weer naar huis komen. Hoe langer het water vervuild blijft, hoe meer tijd het kost voor het onderwaterleven om zich te herstellen.

John Young (Jefferson Parish) hoopt dat er door publiciteit meer aandacht voor de problemen komt en hiermee het opruimen van de olieresten sneller plaatsvindt.

In plaats van een vloek kan de oorkaan Isaac ook een zegen worden, wij in Louisiana weten ondertussen dat het nog heel lang gaat duren voordat we geen last meer hebben van de verborgen erfenis met Deepwater Horizon.

Echter in vergelijking met de olieramp in Nigeria, dankzij onze eigen koninklijke Shell, valt het in de Golf van Mexico eigenlijk nog mee!