Hooggerechtshof buigt zich over strijd tussen boer en Monsanto

Wanneer boeren een rechtszaak aanspannen tegen chemiereus Monsanto, oordeelt de rechtbank meestal dat de multinational niets te verwijten valt.

Tot verrassing van vele waarnemers gaat het Amerikaanse Hooggerechtshof zich nu buigen over de strijd tussen een 74-jarige boer uit Indiana en Monsanto.

Het is niet zomaar een zaak. Vernon Hugh Bowman is al sinds jaar en dag klant van Monsanto en ieder jaar koopt hij trouw de genetisch gemodificeerde sojaboonzaden die bestand zijn tegen het bestrijdingsmiddel Roundup.

Heffing

Als hij de bonen had geoogst, probeerde Bowman er soms nog een tweede oogst uit te persen. Hij wist niet zeker hoeveel de tweede oogst hem zou opleveren, dus hij investeerde er niet al te veel geld in. Hij gebruikte de goedkoopste zaden die hij kon vinden. Soms kocht hij gewone sojabonen van een andere boer en een andere keer koos hij voor zaden die hij had opgespaard.

In Indiana is de sojabonenmarkt voor 94 procent in handen van Monsanto. Bijna alle zaden waar Bowman de hand op wist te leggen waren dan ook genetisch gemodificeerd. De boer gebruikte ze toch, maar betaalde geen heffing die Monsanto rekent voor zijn producten.

Monsanto kreeg er lucht van en sleepte Bowman voor de rechter. Een federale rechter oordeelde dat Bowman de wet had overtreden en gaf hem opdracht om 84.000 dollar te betalen. De argumenten waren vooral gericht op de patenten die op naam van Monsanto staan.

Monopoliserende werking

De federale rechter uit Indiana die de zaak als eerste onder ogen kreeg, Richard Young, heeft echter moeite met de dominantie van Monsanto op de sojabonenmarkt, waardoor het moeilijk is voor boeren om voor goedkope sojabonen te kiezen.

Young vond de kritiek van Bowman op de monopoliserende werking van de patenten van Monsanto ‘overtuigend’, maar voegde toe dat het een zaak is voor beleidsmakers. De boer vindt verder dat de claims van Monsanto oneerlijk en illegaal zijn.

Zal het Hooggerechtshof Bowman in het gelijk stellen? Het antwoord op die vraag laat nog even op zich wachten, aangezien Bowman pas volgend jaar wordt gehoord.

Bron: Npr.org