Een virus dat kankercellen opeet

In Zweden wordt onderzoek gedaan met een genetisch gemodificeerd virus, het zogenaamde adenovirus serotype 5, bij neuro-endocriene tumoren. Daar spoort het virus kankercellen op en vernietigt deze. De tumoren smelten als het ware weg. Neuro-endocriene tumoren zijn kwaadaardige tumoren die voornamelijk ontstaan in het maag-darmkanaal, de alvleesklier en de longen, soms met uitzaaiingen in de lever. Ook neuroblastoma, de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen hoort daarbij.

Het is een goedkope behandeling en bij mensen veroorzaakt het adenovirus hooguit (buik)griepachtige verschijnselen. Voorlopig is er echter nog geen reden tot juichen, want tot nu toe is alleen onderzoek verricht bij muizen en nu ligt het onderzoek, Ad5[CgA-E1A-miR122]PTD luidt de volledige wetenschappelijke naam, al 2 jaar in de vriezer in Zweden.

Het onderzoekscentrum ligt vlak naast het Uppsala University Hospital, waar kankerpatiënten van over de hele wereld behandeld worden. Maar zelfs als je opgegeven bent en nog maar 1 maand te leven hebt, zelfs als je vrijwillig experimenteel behandeld wil worden en alle papieren daartoe wil tekenen, zelfs als je rijk bent en het je niet uitmaakt wat het kost: je mag niet met het gemodificeerd virus behandeld worden. De arts die het zou toepassen, riskeert een gevangenisstraf.

Waarom wordt het virus niet op mensen getest? Er is domweg geen geld voor een grootschalig klinisch onderzoek. Dat onderzoek zou ongeveer 1,3 miljoen euro kosten. Veel geld, maar niet in het geneesmiddelenonderzoek. Vorig jaar kocht de farmaceutische gigant Amgen een kankerdodende versie van het herpesvirus voor 1 miljard dollar. De farmaceutische industrie is alleen bereid er in te investeren als ze er in de toekomst het nodige mee kunnen

www.welingelichtekringen.nl