<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

Superonkruid drijft boer en industrie tot wanhoop

In de VS hebben boeren meer en meer problemen met de zogenaamde ‘superweeds’, het onkruid bouwt resistentie op tegen herbiciden. En nu blijkt uit een onlangs verschenen studie, in het Journal Weed Science, dat één van de doeltreffendste middelen op de markt, 2,4-D, ook langzaam maar zeker de strijd gaat verliezen.

De chemici van de agrarische industrie zijn wanhopig op zoek naar vervangers nu blijkt dat Roundup (glyfosaat) langzaam maar zeker zijn werking begint te verliezen. De chemici hoopten dat 2,4-d (ook gebruikt als bestanddeel in Agent Orange) tenminste een deeloplossing kon bieden tegen de groeiende resistentie van onkruid. Hele velden worden verzwolgen en de opbrengsten dalen.

Dow Agrosciences is ervan overtuigd dat zij de oplossing hebben gevonden, op dit moment wacht de multinational nog op goedkeuring door de voedsel- en medicijnwaakhond FDA van de nieuwe gentech gewasen (mais, katoen en soja). Deze gewassen zijn zo gemodificeerd dat ze zowel resistent zijn tegen glyfosaat als tegen 2,4-d. Hierdoor is het mogelijk om de glyfosaat resistente onkruiden aan te pakken, Dow noemt de nieuwe cocktail Enlist.

Dit nieuwe chemisch goedje wordt niet alleen met gejuig ontvangen, vele critici zijn ertegen. Ze zijn bang voor nog sterker wordende resistentie van onkruid en voor een onuitwisbare schade in het milieu. Dow blijft echter bij zijn standpunt, deze nieuwe technologische ontwikkeling is noodzakelijk om het onkruid een stap voor te blijven en zo de voedselproductie te garanderen.

In de onlangs gepubliceerde studie vertellen de auteurs dat waterhemp ondertussen resistent aan het worden is. Het herbicide bestendige onkruid is ontdekt in Nebraska en hoewel het onkruid zo’n dertig jaar geleden een zeldzaamheid was verovert het intussen langzaam maar zeker de landbouwvelden.

Voorheen werd 2,4-d vooral gebruikt op grasland en na 10 jaar gebruik blijkt het waterhemp resistentie te hebben opgebouwd. 50% van het onkruid lijkt, bij het verspuiten van de hoogste dosis, niet onder de indruk te zijn.

De onderzoekers verzamelden vervolgens de zaden van het waterhemp en zaaiden hen, onder gecontroleerde omstandigheden, uit in een kas. Uit deze gecontroleerde studies blijkt dat het waterhemp door de jaren heen een tienvoudige weerstand tegen de pesticide heeft opgebouwd.

Boeren gebruiken 2,4-d routinematig bij het bestrijden van onkruid in grasvelden en gewassen. Sinds het in 1940 op de markt is verscheen heeft het, tot nu toe, weinig van zijn effectiviteit verloren. Er zijn ‘slechts’ 17 onkruiden bekend die resistent tegen het middel zijn geworden.

Sommige onkruidwetenschappers en boeren maken zich zorgen over de ontwikkeling van gentech gewassen en onkruiden die resistent tegen de herbicide zijn geworden. Het gebruik van het bestrijdingsmiddel zal gigantisch toenemen en de angst bestaat dat dit ook geldt voor de resistentie van het onkruid. De geschiedenis zal zich, net als bij Roundup, gaan herhalen.

Enige jaren geleden was Roundup een zeer effectief onkruidbestrijdingsmiddel maar door het veelvuldig gebruik, dankzij gentech gewassen, heeft het inmiddels zijn glans verloren en onkruiden worden er meer en meer ongevoelig.

www.reuters.com