<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Al dertig jaar problemen bij tankopslagbedrijf Odfjell

De problemen bij het onlangs gesloten tankopslagbedrijf Odfjell Rotterdam hebben een geschiedenis van dertig jaar. In 1981 constateerden inspecteurs al dat de leidingen tussen de opslagtanks en de blusinstallaties niet deugden. Acht jaar later, in 1989, overleden drie werklieden bij een explosie op het terrein. Het toenmalige Paktank werd door de rechter verantwoordelijk gehouden voor het ongeval.

Dit blijkt uit archiefmateriaal en gesprekken met betrokkenen. Odfjell werd vorige week gesloten omdat de inspectie de opslag van brandbare stoffen in de terminal van het Noorse tankopslagbedrijf niet langer verantwoord achtte. De problemen kwamen aan het licht toen een anonieme klokkenluider de Milieudienst Rijnmond (DCMR) tipte dat bij Odfjell geregeld giftige en brandbare gassen ontsnappen.

De problemen bij de brandstofterminal zijn verre van nieuw. Voormalig directeur Zeger van Asch van Wijck van Odfjell Rotterdam erkende tijdens een interview in 2002 al dat de terminal kampte met achterstallig onderhoud. Odfjell had de terminal twee jaar eerder van Vopak overgenomen. Van Wijck beloofde beterschap: Over tien jaar (dus nu) zou geen druppel gas meer onbedoeld in het milieu terecht komen.

Nog meer in het oog springt de brandstoftank, die in 1989 explodeerde. Bij het ongeval kwamen drie werknemers van een onderaannemer van Paktank, zoals Odfjell Rotterdam toen nog heette, om het leven. De arbeidsinspectie, Justitie, en de rechtbank oordeelden destijds hard over het bedrijf. Zo zou de overslagterminal weinig oog hebben gehad voor veiligheid en kampte de terminal met achterstallig onderhoud. De rechter achtte Paktank schuldig aan de dood van het drietal.

Serie gebreken
Ook toen kwam het ongeval niet zonder vooraankondiging, blijkt uit een gesprek met hoogleraar Veiligheid en Rampenbestrijding Ben Ale van de TU Delft. Hij was in 1981 als jong onderzoeker betrokken bij grootschalige inspecties bij zes petrochemische bedrijven in de haven van Rotterdam. Ale herinnert zich dat ze toen al een serie gebreken constateerden op het terrein.

Ale weet niet wat destijds met de aanbevelingen is gebeurd. Toen hij begin dit jaar door journalisten van EenVandaag foto's kreeg opgestuurd van de terminal, dacht hij aanvankelijk dat het om foto's uit 1981 ging. 'Het was nog precies dezelfde zooi als toen.'

Odfjell en de Milieudienst Rijnmond wilden niet meewerken aan een artikel over de historie van de problemen op de terminal. Gedeputeerde Rik Janssen, politiek verantwoordelijk voor veiligheidsinspecties in de haven van Rotterdam, laat via een woordvoerster slechts weten dat de Milieudienst en de brandweer in de toekomst weer meer fysiek gaan controleren in de haven.

www.volkskrant.nl