Genen kunnen leiden tot gewasverbeteringen

Het begrijpen en gebruik maken van de genetische mechanismen die het planten mogelijk maakt zich aan te passen aan hun omgeving kan mogelijk helpen de gewasopbrengst te verbeteren, zeggen Amerikaanse wetenschappers.

Bestaande technologie kan het wetenschappers mogelijk maken om fysiologische en genetische kenmerken van planten te koppelen aan de kenmerken van de grond die groei bevorderen of belemmeren, waardoor de tijd verkort wordt die nodig is om planten te laten omgaan met de veranderende milieu en klimatologische omstandigheden, zeiden de onderzoekers.

"De evolutie heeft de problemen opgelost waarmee we worden geconfronteerd in termen van het aanpassen van planten om te groeien in een veelheid van omgevingen", zei professor genetica, Brian Dilkes, van de Purdue University.

"Als we deze processen begrijpen zullen we in staat zijn om deze kennis toe te passen om de diversiteit in natuurlijke systemen te handhaven en de opbrengst te verhogen en in stand te houden".

Het grootste deel van de opbouw van een plant is, naast kooldioxide, afkomstig van elementen en mineralen uit de bodem die geabsorbeerd worden als de plant groeit, zeiden de onderzoekers, en het begrijpen van die processen van uit een fysiologisch en genetisch standpunt is een belangrijk deel van het verbeteren van planten.

Een groot deel van het werk dat tot op heden is gedaan is te begrijpen hoe planten zich hebben aangepast aan hun omgevingen en richt zich iedere keer op één gen en één element die het controleren, zeiden ze. Het opsporen van één of meer genen die verantwoordelijke zijn voor een specifieke eigenschap kan jaren, zelfs decennia duren.

"Door per keer te focussen op één gen of één element, mis je de andere fysiologische mechanismen die in de plant voorkomen", zei Dilkes. "Het potentieel om ons begrip van deze complexe interacties te verbreden en een dramatisch effect op de landbouw te hebben is aanwezig".

www.upi.com