Hoge kwikgehaltes in wilde dolfijnen gevonden

Een nieuwe studie heeft in wilde dolfijnen, die benedenwinds van kolencentrales leven, hogere kwikgehaltes gevonden dan in gevangenschap levende soortgenoten.

Onderzoekers van the John Hopkins University en the National Aquarium vertellen: de gevangen dolfijnen ontvangen een gecontroleerd dieet terwijl hun wilde soortgenoten leven van het voedsel in de oceaan. Bekend is het dat het voedsel van de in het wild levende dolfijnen meer kwik bevat.

De geteste wilde zeezoogdieren leven in de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico, in de buurt van de kust van Florida. Veel rook van kolengestookte energie centrales trekt over Florida en zijn wateren.

Daar het een kleine studie was met een beperkt aantal monsters waarschuwen de onderzoekers om de resultaten met enige voorzichtigheid te betrachten.

Edward Bouwer (John Hopkins University): de studie is slechts een momentopname, één puzzelstukje. De volgende stap in dit onderzoek is dat we dolfijnen gaan onderzoeken in andere aquaria over de gehele wereld. Het doel is om een betere vergelijking tussen de kwikgehaltes in gevangen en wilde dolfijnen te kunnen maken, hieruit kan mogelijk het risico van kwikvervuiling in dolfijnen beter begrepen worden.

De gevangen dolfijnen krijgen kleine vissen (haring en lodde) die afkomstig zijn uit het noorden van de Atlantische Oceaan. De onderzoekers verklaren: het kwikgehalte in deze vissen is een stuk lager om de eenvoudige reden dat de vervuiling hier ook een stuk lager is.

Nadat de studie was afgerond kwam de US Environmental Protection Agency (EPA) in december met het bericht dat de normen van kwikemissies van kolen en olie gestookte energiecentrales een stuk strenger worden. Deze centrales zijn een grote bron van kwikvervuiling.

Bron: John Hopkins University

www.upi.com