<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

Landbouwkosten stijgen omdat Roundup zijn werking verliest

Een veel gebruikte herbicide, die al jaren de boeren in de Verenigde Staten geholpen heeft de winst te verhogen, verliest zijn effectiviteit en dwingt producenten om meer uit te geven en meer chemicaliën te gebruiken om het onkruid dat de rendementen bedreigt in de hand te houden.

"Slechts 2 jaar geleden betaalde ik 45 dollar per hectare, nu betaal ik meer dan 100 dollar per hectare om onkruid te bestrijden", zei John McKee, een boer in Mississippi, die maïs, katoen en sojabonen verbouwd op zijn 3300 hectare grote boerderij in de Delta.

Het probleem is Roundup, een in de jaren 1970 geïntroduceerde herbicide, en zijn partner, Roundup Ready gewassenzaden, genetisch gemodificeerde zaden om glyfosaat te weerstaan, het actieve ingrediënt in Roundup. In 1996 introduceerde Monsanto Roundup Ready soja, dat al snel werd aangeprezen als de toekomstige winnaar.

"Het was voor de afgelopen 15 jaar een extreem waardevol en nuttig hulpmiddel", zei Bob Scott, onkruidgroei wetenschapper aan de Universiteit van Arkansas. Het probleem is nu dat het onkruid dat Roundup ooit onder controle had resistent aan het worden is tegen glyfosaat, zei Scott. "Het is een zeer, zeer ernstige zaak hier in de Delta', zei aangesloten gewasconsultant Joe Townsend. "Het water staat ons aan de lippen".

Zoals overmatig gebruik van antibiotica heeft geleid tot resistente bacteriën of superbacteriën, heeft het bijna exclusieve gebruik van glyfosaat geleid tot resistente populaties van onkruid, zoals papegaaikruid en raaigras, ooit in de hand gehouden door de onkruidverdelger. Glyfosaat resistente onkruiden zijn geïdentificeerd in Australië, Zuid-Amerika en China, volgens de International Survey of Herbicide-Resistant Weeds.

Om resistente onkruiden te bestrijden gaan boeren over tot oudere methoden om het onkruid in de hand te houden, meer chemicaliën en meer grondbewerking, wat leidt tot verhoogde niveaus van bodemerosie. "Ik gebruikte vorig jaar zoveel chemicaliën, het maakte me onvoorzichtig", zei McKee. "We zijn15 jaar achteruit gegaan".

Bill Freese, wetenschapsbeleid analist bij het Center for Food Safety in Washington, DC, zegt dat het gebruik van meer chemicaliën echte implicaties heeft voor de volksgezondheid. "Het vergroot de kansen dat het in ons voedsel en water terecht komt".

Weerstand van onkruid tegen herbiciden is niet nieuw. Het probleem is, zegt Freese, dat het in een veel sneller tempo gebeurt. "Vanwege het gebruik van een enkele chemische stof (glyfosaat) versneld het de evolutie."Herbicide resistente gewassen leiden ons in de verkeerde richting". Het is eenvoudigweg niet duurzaam."

Rick Cole, technische hoofd onkruidbeheer bij Monsanto, zei dat het bedrijf "meerdere manieren van ingrijpen" aanbeveelt, hoofdzakelijk het gebruik van meer dan één chemische stof, gewasrotatie en grondbewerking. "Ik denk dat iedereen er gezamenlijk van geleerd heeft. Wanneer iemand zegt dat ze meer chemie gebruiken, is waar we ons zorgen over maken, is het veilig?, is het effectief"?

Monsanto werkt momenteel aan Roundup Ready 2 Xtend sojabonen, zei Cole, genetisch gemanipuleerd om bestand te zijn tegen glyfosaat en dicamba. Dicamba is al tientallen jaren op de markt en Cole zegt dat gewassen boeren meer dan één chemische stof laten gebruiken tegen onkruid.

Bayer CropScience produceert ook genetisch gemodificeerde zaden die bestand zijn tegen Liberty, hun herbicide.

Door, Kevin Pieper.

www.delawareonline.com