Duizenden dode dolfijnen op de kust van Peru

De afgelopen maanden zijn er ongeveer 3000 dode dolfijnen op de Peruaanse kust gevonden. De oorzaak wordt onder andere gezocht in een omstreden techniek van olie-onderzoek.

Daarnaast zijn er ook experts die uitgaan van een andere oorzaak: een virusinfectie of een andere ziekteverwekker is (mede)schuldig. De sterfte van de zeezoogdieren is één van de massaalste ooit waargenomen.

Sinds het begin van dit jaar zijn er duizenden dolfijnen aangespoeld op een kuststrook met een lengte van 135 km ter hoogte van de Lambayeque regio, in het noordwesten van Peru.

Tussen de rapporten verschilen de aantallen, sommige spreken over meer dan 3000 terwijl andere het hebben over 2800 aangespoelde dode dolfijnen. Zo’n 90% van de dode dieren zijn Kaapse dolfijnen, terwijl de resterende 10% bruinvissen van Burmeister zijn.

Carlos Yaipen (Lima's Scientific Organisation for the Conservation of Aquatic Animals) verklaart dat de dode dieren het gevolg zijn van seismisch onderzoek naar mogelijke oliebronnen.

De geluidsgolven waarmee oliemaatschappijen werken bezitten verschillende frequenties en welke effecten dit in het water kan veroorzaken is niet geheel duidelijk. Maar voor de dieren lijken de gevolgen dodelijk.

Yaipen: bekend is dat deze geluidsgolven niet alleen dodelijk is voor dolfijnen maar ook voor zeehonden en walvissen.

Al de 20 dieren die Yaipen onderzocht hadden middenoorbloedingen, gebroken gehoorbeentjes en botten, longlaesies en belletjes in het bloed. Volgens Yaipen toont dit aan dat de dieren gewond maar nog in leven waren, toen ze aanspoelden.

Volgens een artikel in Environmental Health News heeft er afgelopen maanden olieonderzoek plaatsgevonden in de regio. Niet bekend is of er gebruik gemaakt is van seismisch onderzoek.

Peter Ross (Canada's Institute of Ocean Sciences) verklaarde aan Environmental Health News dat stress of giftige vervuilingen de dolfijnen ook gevoeliger kan maken voor ziekteverwekkers. Volgens Ross kunnen meerdere factoren de oorzaak zijn van de massale dolfijnensterfte.

Achtergrondinfo: Thousands of dolphins may have died in Peru's massive die-off; cause could remain mystery

nzherald.co.nz