Antilichamen mogelijk nieuwe behandeling tegen kanker

Een geneesmiddel is ontworpen dat het immuunsysteem helpt om kankergezwellen af te breken. Het heeft gewerkt bij borst, darm, prostaat, eierstok, hersenen, blaas en leverkanker terwijl eerdere onderzoeken aantonen dat het ook gebruikt kan worden om sommige soorten bloedkanker te bestrijden.

Als het in een vroeg stadium wordt gegeven zou het medicijn ook een behandeling kunnen zijn, zeggen de onderzoekers. Het antilichaam is tot nu toe alleen getest op muizen maar de onderzoekers hopen het binnen twee jaar aan mensen te geven.

De doeltreffendheid ervan gaat over een eiwit genaamd CD47, dat in grote hoeveelheden op het oppervlak van kankercellen is gevonden. Het eiwit voorkomt dat ze worden overspoeld en opgegeten door immuuncellen macrofagen genaamd. Het geneesmiddel maskeert het zogenaamde "eet me niet op signaal', wat het immuunsysteem toestaat om de kanker aan te vallen, een doel van vele onderzoekers voor tientallen jaren.

Proeven op cellen en muizen in het laboratorium toonde aan dat het werkt over een breed scala van kanker en met minimale bijwerkingen, gegeven het feit dat bij muizen met menselijke tumoren het antilichaam de tumor liet krimpen en in sommige gevallen verdwijnen. Het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences voegt toe dat het medicijn de overlevingskansen 'dramatisch' laat toenemen.

Onderzoeker Dr. Irving Weissman van de Stanford University School of Medicine in Californië, zei: "Het blokkeren van dit "eet me niet" signaal remde de groei bij muizen van bijna elke menselijke kanker die we getest hebben met een minimale toxiciteit". "Dit toont onomstotelijk aan dat dit eiwit, CD47, een legitiem en veelbelovend doelwit is voor de menselijke behandeling van kanker".

Dr. Weissman zei dat bij gebruik op kleine tumoren het medicijn "potentieel curatief is" maar benadrukte dat het voor een deel van de muizen absoluut niet werkte. Hij voegde toe dat er nu genoeg bewijs om "snel maar voorzichtig verder te gaan" in proeven op mensen. Echter, de behoefte aan uitgebreid bewijs dat het medicijn veilig en effectief is betekend dat het wijdverbreide gebruik ervan ongeveer een decennium op zich laat wachten.

Professor Philip Ashton-Rickardt, een expert in immunologie gefinancierd door Cancer Research Groot-Brittannië, zei dat het onderzoek zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen. "Vooral spannend is de mogelijkheid dat deze benadering kan worden gebruikt om kankercellen aan te pakken die resistent zijn tegen de traditionele behandelingen, zoals chemotherapie en radiotherapie",zei hij. "Maar klinische onderzoeken zijn nodig om uit te vinden of het patiënten ten goede komt".

dailymail.co.uk