Japans spookschip nadert westkust Canada

Voor de kust van Canada drijft een spookschip rond. Het ronddobberende onbemande vissersbootje is de erfenis van de tsunami die vorig jaar Japan trof. In de 12 maanden heeft het bootje ruim 8000 km afgelegd. Het is een spookachtige herinnering aan de tragedie die 19000 levens kostte.

De reis

Het scheepje is het eerste grote object dat de andere kant van de Stille Oceaan bereikt en is de voorbode van de grote golf vuilnis die Canada en Californië de komende weken en maanden zal treffen.

Canadese overheidsmedewerkers volgen het 15 meter lange schip sinds het afgelopen vrijdag werd waargenomen werd bij de Haida Gwaii eilanden voor de kust van Britisch Columbia. De waarnemers proberen te achterhalen of het bootje veruiling of obstructie veroorzaakt.

Het spookschip

Onderzoekers van de University of Hawaii schatten dat de tsunami meer dan 25 miljoen ton afval heeft veroorzaakt. Hiervan is 4 tot 8 miljoen ton in de Stille Oceaan terechtgekomen. Een kwart hiervan, tot 2 miljoen ton, drijft in de richting van Noord Amerika.

Kleinere stukken spoelen nu al op de kusten aan, het vissersbootje is het eerste grote item welke de reis voltooit. Het schip is afkomstig van een bedrijf uit Hokkaido welke op inktvis vist. Men vermoedt dat de trawler snelheid heeft gemaakt door de wind en de sterke stromingen.

Simon Boxall (Southampton University): door de grootte kan de wind inderdaad de reis versneld hebben. Wij verwachten dat de komende weken en maanden veel meer rotzooi de kusten van Canada zal treffen. De snelheid is afhankelijk van de wind en de stromingen,

Nadat het bootje uit de zeeën van Japan is geveegd heeft het scheepje de Kuroshio (sterke golfstroom in de Stille Oceaan) gevolgd en dreef richting het midden van de Stille Oceaan. Ten noorden van Hawaii splitst de sterke stroming zich, eentje gaat naar het zuiden en komt uit op de kusten van Californië terwijl de andere stroming de noordelijke richting kiest, Canada.

De vuilnis welke richting het noorden drijft zal vast komen te zitten in een werveling die tegen de klok in draait, maar de meerderheid van de troep volgt de zuidelijke stroming en zal terecht komen in de Great Pacific Garbage Patch, vertelt Boxall.

De drijvende troep kan deze stroming verlaten en het pad verleggen richting Californië of het afval blijft de stroming volgen en na een enorme draai van 180 ° zijn weg richting Japan vervolgen.

By Nick Collins

telegraph.co.uk