De wereldwijde onzichtbare en blijvend giftige luchtvervuiling

In het noordwesten van Tasmanië staat een meetstation die de luchtkwaliteit beoordeelt. Nu zal de lezer denken: nou en, wat is er hier bijzonder aan? Echter dit meetstation Cape Grim is de trots van de inwoners, hier wordt namelijk de zuiverste luchtkwaliteit ter wereld gemeten.

Maar volgens de wetenschappers van het Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), zeg maar het TNO van Australië, vervuilen onzichtbare giftige chemicaliën het schone Cape Grim.

Deze groep vervuilers behoort tot de categorie Persistent Organic Pollutants (POP’s) en deze man-made chemicals worden nauwelijks tot niet afgebroken onder natuurlijke omstandigheden. Voorbeelden zijn DDT, pesticides en dioxines.

Melita Keywood (CSIRO) verklaart: de meeste mensen hebben nog nooit van POP’s gehoord terwijl deze groep van chemicaliën zeer gevaarlijk voor de volksgezondheid kunnen zijn. Naast ademhalings- en hartproblemen kunnen zij ook het voortplantingssysteem van mens en dier verstoren. Volgens Keywood is monitoring belangrijk en daarnaast moet voorkomen worden dat nieuwe POP’s op de markt komen.

Keywood pleit dan ook voor uitbreiding van het huidige beoordelingsprogramma van POP’s, we moeten de lange termijn trends van deze persitente organische vervuilers leren kennen. Hoeveel tientallen jaren kost het de natuur om deze verbindingen af te breken.

Cape Grim heeft zo’n zuivere lucht omdat het ver genoeg van het continent ligt, luchtstromingen verdunnen de concentratie van de vervuilers. Maar zelfs het schone Cape Grim ontsnapt niet, chemicaliën, afkomstig van de andere kant van de wereld, worden door het meetstation significant waargenomen.

Volgens Keywood zijn de gemeten concentraties een duidelijk teken dat de gehele aardbol wordt blootgesteld, door verbeterde meetmethoden zijn deze van de ruis te onderscheiden. We meten dioxines en pesticiden die reeds lange tijd in de westerse wereld verboden zijn.

Maar ook stoffen die nog in grote hoeveelheden gebruikt worden in heel veel consumptie-artikelen, zoals giftige vlamvertragers en PCB’s (polychloorbisfenolen).

De manager van het meetstation, Sam Cleland vat het als volgt samen: op de continenten met veel industrie, zoals China, America en de EU, vallen de signalen van de POP’s weg in de ruis. Echter hier is het mogelijk om de werkelijke globale concentratie oftewel vervuiling te meten.

abc.net.au