Massale loodvergiftiging in Nigeria

Al 400 Nigeriaanse kinderen zijn gestorven aan loodvergiftiging en vele duizenden zijn er ziek van. Het opruimen is op de meeste plaatsen nog niet eens begonnen. Deze milieutragedie is en blijft de komende jaren, volgens Human Rights Watch, één van de ergste die op dit moment plaatsvindt..

Het lood komt uit de bodem vrij bij het illegaal delven van goud in vooral de noordelijke staat Zamfara. Hier zijn vele dorpjes sterk vervuild met het giftige metaal.

In enkele dorpjes is men voorzichtig begonnen met het opruimen van het lood. Daarnaast hebben organisaties zoals, Artsen Zonder Grenzen, vele patienten behandeld. Echter er dient dringend actie te worden ondernomen verklaard Human Right Watch.

Uit onderzoek van Human Right Watch in Zamfara, vond plaats in eind 2011, blijkt dat de kinderen worden blootgesteld aan het lood bij het delven van het erts in de mijnen. Vervolgens neemt de mijnwerker, bedekt met laag stof met een hoog loodgehalte, het erts mee naar huis. Hier wordt het vervolgens vermalen waarbij ook weer veel lood vrijkomt.

Daarnaast worden de kinderen ook aan lood blootgesteld door verontreinigd water en voedsel.

De omvang van de ramp is pas 2 jaar gelden aan het licht gekomen. In het begin ontkenden de locale gemeenschappen het probleem, ze waren bang dat de overheid met met harde hand een verbod op de mijnactiviteiten zou opleggen.

Voor de arme boerengemeenschappen is de illegale gouddelving iets lucratiever dan de landbouw.

Hieronder een filmpje uit 2010, toen stond het dodental op 200.