2011: Milieu en gezondheid, deel 3

*Inleiding

Hieronder deel 3 van de oudejaarconference. Het voorbije jaar wordt beschreven, in deze serie artikelen de vrij vertaalde lijst van Environmental Health News (EHN).

Het team van Environmental Health News (EHN) bestaat uit 30 onderzoekers en redacteuren welke iedere dag op het wereldwijde web de meest interessante artikelen op het gebied van milieu en gezondheid selecteren, in 2011 werden er in totaal 56.888 referenties naar artikelen geplaatst. Daarnaast schrijven deze mensen op EHN eigen artikelen en hopen hiermee de leegte op te vullen die het MSM achterlaat.

De eindejaarslijst van EHN bevat de meest besproken milieu en gezondheidskwesties van 2011, nieuws welke via de MSM werd gebombadeerd en nieuws welke liever verzwegen werd. De lijst is samengesteld door Marla Cone.

In deel 3 wordt er stilgestaan bij onorthodoxe methode van schaliegaswinning, fracking, het onkruidbestrijdingsmiddel Roundup en de olieramp in de in de Golf van Mexico.*

Het winnen van schaliegas: fracking

Het grote publiek wordt doordrongen van de gevaren van fracking (29 december)
2011 was het jaar waarbij het woord fracking alledaags werd. Dit jaar werd dankzij onafhankelijke wetenschappelijke onderzoeken duidelijk, dat deze wijze van gaswinning in verband kan worden gebracht met onder andere drinkwaterwatervervuiling. Zowel de federale als nationale instanties reageerden met meer onderzoek en wetgeving.

Frack vloeistoffen in Colorado dienen openbaar gemaakt dte worden (13 december)
De staat Colorado heeft een wetgeving aangenomen waarbij de samenstelling van de frack-vloeistoffen openbaar gemaakt dient te worden.

EPA linkt vervuild water in Wyoming met de winning van schaliegas (8 december)
De chemicaliën die gebruikt worden voor het winnen van schaliegas in Wyoming zijn waarschijnlijk de oorzaak van de vervuiling van de watervoorraden. Federale toezichtshouders (EPA) kwamen met deze conclusie.

De juridische strijd om schaliegas (31 oktober, registratie verplicht)
Nieuwe boortechnieken maken het mogelijk om aardgas, welke opgeslagen is in de Marcellus schalie, op te pompen. De industrie heeft de landeigenaren in Pennsylvania sinds 2008 veel geld betaald om dit te mogen doen. Echter de verleende rechten aan de oppervlakte komen niet overeen met de geëiste rechten uit de diepte.

Debat over schaliegaswinning wordt persoonlijk (29 oktober)
De discussies tussen buren over het winnen van schaliegas laaien op. Burgers die leven in dorpen en de buitenwijken van steden krijgen ruzie met landeigenaren en boeren.

Insiders schaliegasindustrie trekken aan de bel (26 juni)
De schaliegasindustrie beweert dat de putten die zij aanboren grote winsten en een grote bron van aardgas zullen opleveren. Echter het gas is niet zo goedkoop en eenvoudig te winnen als beweerd wordt. Honderden interne emails, documenten en analyses van data van duizenden bronnen bevestigen dit.

Roundup: het afronden naar boven

Wetgevers wisten van geboorteafwijkingen door Roundup (7 juni)
Overheidsfunctionarissen waren al jaren op de hoogte geboorteafwijkingen veroorzaakt door Roundup. Het onkruidbestrijdingsmiddel Roundup is werelds best verkopende pesticide en is uitgevonden door Monsanto.

Het leven na Roundup (18 april, registrie verplicht)
Het actieve ingerediënt in Roundup is glyfosaat en de basis voor de bestverkopende pesticiden ter wereld. Dankzij genetische resistentie van de gewassen is het bestrijdingsmiddel het gehele seizoen inzetbaar als onkruidverdelger. Echter het onkruid slaat terug en wordt ook reistent tegen de pesticide en draagt deze eigenschap over naar volgende generaties onkruid.

Gewasbeschermer of veroorzaker kanker? (8 april)
Volgens sommige critici veroorzaakt het werkzame bestanddeel van Roundup glyfosaat, onvruchtbaarheid, andere wijzen op de groei van het superonkruid en veranderingen in planten en bodem. Producent Backer verklaart het bestrijdingsmiddel veilig is, glyfosaat draagt juist bij aan de wereldwijde voedselproductie.

Aftermath van olieramp Golf van Mexico

Na de olieramp: de eerste ronde, $ 57 miljoen voor restauratieprojecten (14 december)
Overheidsfunctionarissen verdeelden in de eerste ronde van restauratie projecten na de olieramp van de Deepwater Horizon 57 miljoen dollar uit. Zo dienen de huidige oesterhabitats, kwelders, zandbanken en riffen aan de kust van Alabama, Mississipi, Louisiane en Florida een impuls te krijgen.

Na olieramp in de Golf dienen alle ecosystemen beter bestudeerd te worden (28 september)
Een panel van wetenschappers en ingenieurs bevelen overheidsmedewerkers aan om de tradionele beoordelingsmethoden van een olieramp los te laten. De ramp maakt deel uit van een opeenstapeling van bedreigingen. Nieuwe beoordelingsmethoden zijn noodzakelijk.

Na 18 maanden, BP is back (25 september)
1.5 jaar na het olieramp van Deepwater Horizon in de Golf van Mexico neemt BP stappen om opnieuw in de Golf te gaan boren. BP gaat hierbij erg omslachtig en transparant te werk.

Een jaar naar de BP olieramp worden er nog tenminste 1.1 miljoen vaten vermist (25 april)
Bij de olieramp in de Golf van Mexico zijn 5 miljoen vaten ruwe olie in het water terechtgekomen. Genoeg om een Amerikaans footballveld te vullen met een laag van 90 meter. Echter een groot gedeelte van de olie wordt niet teruggevonden.

*Aanvulling:

Door verkeerde beoordelingsmethoden lijken de gevolgen van de olieramp mee te vallen. Hoorde laatst een intervieuw, een specialist legde haarfijn uit dat de verleende vergunningen voor het boren naar olie in arctisch gebied een grotere bedreiging vormen als men denkt. De vergunningen zijn verleend op onder andere de ervaringen in de Golf van Mexico.

In het arctisch gebied heeft men met andere ecosystemen te maken, zo blijkt dat er in de Golf van Mexico ook op natuurlijke wijze olie vrijkomt. Deze olie wordt afgebroken door bacteriën, die deel uitmaken van het ecosysteem. Door de olieramp zal de deze bacterie zeker bijgedragen hebben aan het opruimen van de ruwe olie. Deze bacterie is nog niet in het arctisch gebied aangetroffen, dus de gevolgen van een eventuele olieramp hier zijn niet te voorspellen.

Echter de olie-industrie kan, ondanks dat het beloofd wordt, geen 100% veiligheid geven. Juist hier zit de adder, de vraag niet of het gebeurt maar wanneer het gebeurt.*