<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Obama onder druk door Cubaanse testboringen

WASHINGTON, 6 november 2011 (IPS) — Nu een enorm boorplatform koers zet naar de wateren rond Cuba, komt de regering-Obama onder toenemende druk om iets te ondernemen. Rechtse parlementsleden willen een harde aanpak, terwijl deskundigen en milieugroepen pleiten voor meer samenwerking.

De Amerikaanse Geologische Dienst schat dat er mogelijk tot zes miljard vaten olie te vinden zijn voor de kust van Cuba, op amper 100 kilometer van de Florida Keys. De Scarabeo 9, een splinternieuw boorplatform van 750 miljoen dollar, is op weg naar de Cubaanse kustwateren om er begin volgend jaar testboringen uit te voeren in opdracht van de Spaanse oliefirma Repsol. Het plan krijgt steeds meer tegenkanting in de VS, om heel verschillende redenen.

Aan de ene kant zijn er het anti-Castro kamp en rechtse congresleden die zich zorgen maken over de resultaten van de testboringen. Als blijkt dat er grote hoeveelheden olie voor de Cubaanse kust te vinden zijn, dan is dat een enorme opsteker voor de communistische regering van Raul Castro.

Embargo

"We zijn erg bezorgd over een klaarblijkelijk gebrek aan gecoördineerde inspanningen van de regering om een staat die het terrorisme sponsort, op amper 150 kilometer van de Amerikaanse kust, ervan te weerhouden riskante boorprojecten op te zetten die de Amerikaanse belangen schaden en een nieuwe levenslijn zullen vormen voor het Cubaanse regime", schreven vier Cubaans-Amerikaanse congresleden deze week in een brief aan Obama.

De vier eisen onder meer dat onderzocht wordt of onderdelen van de Scarabeo van Amerikaanse makelij zijn, en dus een inbreuk vormen op het 49-jaar oude handelsembargo.

Meer samenwerking

Maar Obama krijgt ook te maken met druk uit heel andere hoek. Milieugroeperingen, onafhankelijke deskundigen en multinationals dringen juist aan op een veel hechtere samenwerking tussen de VS en Cuba, onder meer om schade bij een mogelijke olieramp te beperken. Zij vinden dat Washington nauw moet samenwerken met de Cubaanse regering, Repsol en andere bedrijven die het olieplatform zullen uitbaten om het risico op een ramp te beperken of snel in te kunnen grijpen indien nodig.

"Er is dringend nood aan een algemene licentie om materieel, personeel en diensten te exporteren naar Cuba in het geval van een ramp", zei Jorge Pinon, voormalig oliebaas en consultant aan de Florida International University, in het Amerikaanse Congres.

"Het is van levensbelang dat Amerikaanse firma's kunnen meespelen omwille van hun technologie, know-how en nabijheid", zegt ook Jake Colvin, vicepresident van de National Foreign Trade Council (NFTC), een zakenlobby die grote multinationals vertegenwoordigt.

www.ipsnews.be