Amerikaanse financier veroordeeld tot 25 jaar cel voor miljoenenfraude

Een Amerikaanse financier is vrijdag veroordeeld tot 25 jaar cel omdat hij verschillende duizenden mensen met verliezen ten belope van 195 miljoen dollar opzadelde. Hij bezondigde zich aan 'Ponzifraude', waarbij mensen opgelicht worden door hen een belegging aan te bieden met zeer hoog rendement, maar waarbij de uitbetaalde gelden gefinancierd worden met de inleg van nieuwe klanten.

De 40-jarige Nicholas Cosmo, directeur van Agape World en Agape Merchant Advance, lichtte meer dan 4.000 mensen op. Zij gaven hem over een periode van vijf jaar meer dan 400 miljoen dollar. Cosmo moet zijn slachtoffers 179 miljoen dollar terugbetalen.

De financier werd in januari 2009 opgepakt, iets meer dan een maand na megaoplichter Bernard Madoff, wat Cosmo de bijnaam "mini-Madoff" opleverde. Van de 400 miljoen dollar die hij van zijn klanten ter beschikking gesteld kreeg gebruikte hij een deel om leningen te financieren, investeerde hij zowat 80 miljoen dollar op de beurs en gebruikte hij een groot deel om de eerste investeerders hun beloofde rendement uit te betalen.

www.standaard.be