Wat is een goede titel, a word of advice voor Zappers

Geachte Zappers, over het algemeen is de kwaliteit van jullie artikelen voor een social blog / bookmarking site als deze erg hoog. Niets te klagen. Het is duidelijk te zien dat ook andere collega-sites zich dit aantrekken en de formule een beetje gaan volgen. Helemaal top. Als ze ook wat relaxter zouden worden over hun copyrights, net als wij hier zijn, gaat het misschien nog wat worden met een unified truth gebeuren.

Het kan echter altijd beter. Daarom enkele tips van een notoire betweter.

*brace, brace, brace* ;)

Zonder enige twijfel het belangrijkste attribuut van elk artikel is zijn titel. Het is de titel die de lezers moet aanspreken. Of juist niet. Regelmatig zie ik ook van de 'profi's' hier titels waarvan mijn wenkbrauwen omhoog gaan en de onderkaak op de tafel slaat. Daarom dit welgemeende advies:

- Titels beginnen met een hoofdletter en eindigen zonder punt
- Titels moeten de lezer direct in het juiste referentiekader plaatsen, direct hun hersenen de juiste context kunnen laten selecteren
- Titels bevatten bij voorkeur de belangrijkste trefwoorden van het artikel, niet te specifiek, niet te generiek
- Titels zijn zo kort mogelijk of passen exact op één regel van de layout
- Titels zijn zoveel algemeen mogelijk (zijn context-vrij / moeten ook voor mensen die nog niets van de materie in het artikel weten begrijpelijk zijn)
- Titels mogen best ietwat sensationeler zijn dan het artikel, maar niet schreeuwerig tenzij expliciet zo bedoeld

Eigenlijk is het heel eenvoudig: verplaats je in de belevingswereld van gemiddelde Vinex-bewoner, die zonder enige interesse voor de wereld buiten zijn wijk om en met de continue waas van een getrainde consument voor zijn ogen per ongeluk op het ZapLog terecht komt. Probeer te bedenken wat zo'n arme drommel denkt als hij de titel leest. Zo'n persoon wordt 's ochtends wakker in zo'n Oostblokwijk, pakt wat inlegkoffie uit de Senseo, is geprogrammeerd met een 'he, lekker' reflex, smeert industriële speekselvervangers zoals Becel op zijn belegdrager (in hun kringen ook gewoon brood genoemd) en voorziet die belegdrager van fructose-/glucosestroopderivaten of E621 samenstellingen. Propt zijn lifestylepeuters in de buggaboo of maxi-cosi om ze af te leveren bij de dagopslag. Stapt vervolgens weer in zijn Audi, begint te pingen met zijn iPhone en luistert naar 538. Zulke mensen dus. Mensen die denken dat de NRC nieuws brengt en het NOS-journaal gebruiken als anker. Zo iemand moet jouw titel begrijpen.

Dus.

Tot zover. Titel ze.