1. #afghanistan
  2. #amerikaan
  3. #bezuinigen
  4. #buitenland
  5. #bureaucratie
  6. #defensie
  7. #donald-rumsfeld
  8. #pentagon
  9. Artikelen

<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Dure brillen, maar wel erg cool

De VS moeten de komende jaren miljarden bezuinigen, ook op defensie. Gelukkig is het niet moeilijk daar eens flink het mes in te zetten.

Die ochtend van de 11e september van 2001 stond het groot in de kranten. Minister Donald Rumsfeld van Defensie had meer dan genoeg van de verspilling die hij elke dag om zich heen zag: ‘Vandaag verklaren we de oorlog aan de bureaucratie.’ Hij noemde het zelfs ‘een kwestie van leven en dood’, zó veel werd er door het Pentagon over de balk gegooid.

Maar ja, later die dag sloeg Al-Qaida toe en hadden de Amerikanen ineens heel andere prioriteiten. Bezuinigingen? Verkwisting? Nooit meer iets van gehoord. En dat is raar, want wie het Pentagon eens goed onder de loep neemt, zoals Nick Turse in zijn boek The Complex, schrikt zich een hoedje. Het Amerikaanse leger heeft een wezenloos groot budget tot zijn beschikking en weet vaak van gekheid niet wat het met al dat geld moet doen.

Elf miljoen vaten

Eerst maar eens wat cijfers. Het Pentagon is bijvoorbeeld ’s werelds grootste olieconsument. Het verbruikt 365.000 vaten per dag, net zoveel als heel Zweden. En dat zijn nog maar de officiële cijfers. Sommige experts houden het op 500.000 vaten. Volgens het Defense Logistics Agency verstookten de strijdkrachten in Afghanistan (dus vliegtuigen, schepen en voertuigen) in 2005 elke maand elf miljoen vaten.

Dan is het Pentagon verreweg de grootste grondbezitter van de VS. Het is eigenaar van drie keer de oppervlakte van Nederland. De meer dan veertig bases in het buitenland zijn samen net zo groot als Noord-Korea. Nog eentje dan: de White Sands Missile Range in de staat New Mexico strekt zich over hetzelfde grondgebied als twintig ministaatjes à la San Marino, Liechtenstein, Monaco en Singapore bij elkaar.

Het is duidelijk: een leger onderhouden kost geld, zeker als je de leider van de Vrije Wereld wil zijn en blijven. Voor volgend jaar staat defensie dan ook in de Amerikaanse boeken voor 671 miljard dollar. Daar kan best wat van af, vinden critici. Zo werpen ze de vraag op of er nog steeds een half miljoen soldaten nodig is. Of 43 extra F-35 Stealth-vliegtuigen? Of twee nieuwe Virginia-onderzeeërs? Of een nieuw vliegdekschip?

www.depers.nl

No Rights Apply
0