1. #algen
  2. #algenbloei
  3. #antropoceen
  4. #big-agra
  5. #big-agri
  6. #dead-zone
  7. #kunstmest
  8. #vervuiling
  9. #waterleven
  10. Artikelen

USA: algenbloei veroozaakt grootste “dead zone” ooit

Een reeds gigantische “dead zone” in de Chesapeake Baai blijft groeien met een alarmerende snelheid. Volgens ambtenaren van de staten Virginia en Maryland wordt de algenbloei dit jaar veroorzaakt door ongewoonlijke hoge vervuiling van het water door voedingsstoffen. Zij verklaren dat het uitbreidende zuurstofarme gebied (hypoxie) goed op weg is de grootste, in de baai ooit waargenomen, te worden.

Eind juni bedekte de “dead zone” een derde van de baai, van de Baltimore haven tot in het midden van de baai bij Ponomac rivier, over een lengte van ruim 130 km. Sindsdien heeft de zone zich voorbij de Ponomac tot in Virginia uitgebreid, verklaren de ambtenaren.

Bruce Michael (Maryland Department of Natural Resources) vertelt: vooral de hevige afvoer van vervuild water van de rivier Susquehanna verontreinigde de baai in de maand mei met voedingstoffen, vergelijkbaar met de normale jaarlijkse hoeveelheid. Dit jaar zal alle voorgaande records van “dead zones” overtreffen.

Dead zone Chesapeake baai in recordjaar 2005 (vergroting)

Dit is slecht nieuws voor de biologen die de gevolgen van de “dead zone” in de baai Chesapeake proberen te volgen. Maar het is dramatisch nieuws voor de oesters en vissen, “dead zones” zuigen het zuurstof uit diepe waters en doodt al het zeeleven welke niet op tijd weg is.

De vervuiling van de voedingsstoffen zijn hoofdzakelijk afkomstig van meststoffen. Deze chemicalien zijn een feestmaal voor algen welke door het voedselaanbod in versnelde cycli bloeien en sterven. Bij de ontleding van de algen ontstaat er een zwarte smurrie welke het zuurstof, naast de benodigde hoeveelheid voor de groei en bloei, nog extra uit het water zuigt, vertelt Michael. Vissen en krabben hebben nog een kans om zich te verplaatsen naar hogere dieptes waar meer zuurstof in het water aanwezig is maar oesters en andere schelpdieren zijn verdoemd.

Michael: niemand weet hoeveel zeedieren in de dead zones sterven, dit om de eenvoudige reden omdat niemand weet welke processen zich in het water afspelen. Het is algemeen bekend dat deze omgeving het waterleven geen goed doet en de Chesapeake baai rivierharing, roodbaarzen, oesters en krabben behoren al tot de bedreigde soorten.

Onder deze omstandigheden staan de dieren onder grote stress en zullen zich niet voortplanten, verklaart Michael. De dieren zijn gevoeliger en zullen minder eten. Om te groeien en zich voort te planten moeten ze juist heel veel eten.

Donald Boesch (Center for Environmental Science aan de University of Maryland) is een expert op het gebied van “dead zones”. Hij is ervan overtuigd dat de algenbloei in 2011 tot de top vijf zal gaan behoren. Dit is het gevolg van de zware regenval en extreem veel smeltwater, het extra water lost hoge hoeveelheden stikstof, fosfor op en veegt veel meer sediment in het water.

“Dead zones” zijn een jaarlijks terugkerend fenomeen en worden veroorzaakt door vervuiling van het water uit de steden en landbouwgebieden. Zij vormen zich in de zomer en verdwijnen normaliter in de herfst. De algen zuigen het zuurstof op grotere dieptes weg en laten dode oesters, mosselen, vissen en krabben in hun kielzog achter.

Een vergelijkbaar verschijnsel krijgt langzaam vorm in de Mississippi River Valley, bij de overstromingen zijn grote hoeveelheden kunstmest, afkomstig van gigantische industriele boerderijen, in de rivier gesleurd. Wetenschappers van de Texas A&M University ondersteunen de voorspellingen dat de opmerkelijke zware regenval en grote hoeveelheden smeltwater dit jaar de grootste “dead zone” in de Golf van Mexico zullen veroorzaken.

Voorspelling grootte dead zone in de Golf van Mexico (vergroting)

De “dead zones” in de Golf van Mexico naderen de Atlantische kust. Milieudeskundigen verkondigen dat ze het gevolg zijn van de groeiende (voor)steden welke de “dead zones” langzaam maar zeker veranderen in voor het waterleven bedreigende monsters.

Door Darryl Fears (oorspronkelijk Washington Post)

www.sott.net

Some Rights Reserved (CC BY-SA 4.0)
0